도널드 트럼프 미국 대통령이 13일(현지시간) 신종 코로나바이러스 감염증(코로나13) 확산에 따른 한국 및 중국 등의 여행 제한을 환자 수가 적정 수준으로 줄어드는 시점에 완화할 것이라고 말했다.

트럼프 대통령은 이날 백악관 로즈가든에서 코로나19 확산에 따른 국가비상사태 선포를 위해 연 기자회견의 일문일답에서 기자가 ‘대국민 연설에서 중국과 한국 상황이 개선됐다고 언급하면서 현재 유지되고 있는 규제와 경보를 없애는 것에 대해 고려한다고 했는데…’라고 하자 “맞다”라고 말했다.


트럼프 대통령은 ‘그러한 발표를 언제쯤 기대할 수 있는가. 그리고 아시아 나라들이 이뤄낸 전반적인 진전을 어떻게 보는가’라는 이어진 질문에 “여러분이 알다시피 일부는 진전을 이루고 있다. 일부는 그렇지 않다”며 “그러나 일부는 진전을 이루고 있다”고 언급했다. 그러면서 “그들이 진전을 이뤄감에 따라, 그들이 우리 모두 적정하다고 생각하는, 그들도 적정한 것을 아는 숫자로 내려가면 우리는 (여행 제한을) 풀 것”이라고 밝혔다. 이어 “일부는 정말로 빠르게 진전되고 있다”고 덧붙였다. 트럼프 대통령은 “우리는 가능한 한 빨리 풀 수 있게 되기를 희망한다”고 말했다.

이에 따라 재평가를 통한 여행 제한 완화 검토 시점은 무엇보다 향후 확진자 증가세 둔화 추이에 달린 것으로 관측된다.

앞서 미국은 지난달 29일 대구에 대한 국무부 여행 경보를 최고단계인 4단계 ‘여행 금지’로 격상한 바 있다. 한국 국가 자체에 대한 여행 경보는 3단계 ‘여행 재고’ 상태로, 미국행 여행객에 대해서는 출국 시 의료검사가 시행되고 있다. 중국의 경우 국무부 여행경보가 4단계인 것은 물론 미국으로의 입국 금지 조치까지 취해진 상황이다.

미 정부의 ‘코로나19 태스크포스(TF)’ 총괄책임자인 마이크 펜스 부통령은 이날 기자회견에서 “(트럼프) 대통령은 초기부터 단호한 조처를 해왔다. 중국으로부터의 모든 여행을 중단시켰고 한국과 이탈리아에 대해 여행 경보를 발령했다”고 언급한 뒤 “우리는 이들 양국의 모든 공항에서 출발하는 모든 여행자를 상대로 의료검사를 했다”며 그간의 경과를 다시 한번 설명했다.
/정수현기자 value@sedaily.com