정부가 ‘고강도 사회적 거리 두기’ 2주 연장을 통해 코로나19 하루 신규 확진자 수 50명 미만으로 낮추겠다는 목표를 제시했다. 또 감염경로가 확인되지 않는 신규 확진자의 비율도 5% 미만으로 낮추겠다는 방침이다. 이 정도의 감염 규모라면 현행 보건의료체계가 일상적으로 감당할 수 있다는 판단에서다.

4일 윤태호 중앙사고수습본부 방역총괄반장은 코로나19 대응 브리핑에서 “신규 확진자 50명은 현재 의료체계 내에서 충분히 감당 가능한 수준으로 본다”며 “코로나19 특성상 중증환자 비율이 5% 정도인데, 이를 10%로 가정할 때 추가적인 조치 없이도 국내 중환자실이 수용할 수 있기 때문”이라고 말했다. 그러면서 “국내 대형병원 97곳이 중환자를 치료할 수 있고, 이들이 보유한 음압 중환자실이 100∼110개 정도”라며 “하루 50명의 확진자가 생기고 이 중 10%인 5명이 중환자가 되고, 이들이 보통 21일간 치료를 받는다고 가정하면 총 105병상이 필요하다”고 설명했다. 그는 “보통은 중환자 이행 비율이 5% 정도여서 50∼60병상 수준에서 충분하게 관리가 가능할 것”이라고 말했다.


국내 하루 신규 확진자는 고강도 사회적 거리 두기가 실시된 지난 2주간 100명 안팎을 유지하고 있다. 정부는 신규확진 규모가 줄면 향후 2주간 병원이나 생활치료센터에서 치료 중인 코로나19 환자의 규모도 절반 수준으로 줄어들 수 있다고 기대했다.

이날 0시 현재 전국에서 격리 치료를 받는 환자는 3,654명이다. 어디서 코로나19에 감염됐는지 알 수 없는 감염경로 미확인 환자 발생 비율은 현재 5% 정도다. 3월 첫째 주에는 이런 ‘깜깜이’ 신규 확진자가 하루 평균 53명으로 전체 확진자의 17%를 차지했으나, 지난주에는 하루 평균 5건(5%)으로 줄었다. 정부는 이 비율을 3∼5% 이하로 관리하는 것이 목표다. 이런 수준이라면 코로나19가 방역망의 통제범위 내에서 관리되고 있다고 판단할 수 있다는 것이 방영당국의 설명이다.

정부는 제시한 목표가 2차 고강도 거리 두기 종료 시점인 19일 이전에 달성되더라도 곧바로 일상·경제생활과 방역이 조화를 이루는 ‘생활방역’으로 전환하는 것은 아니라고 덧붙였다. 박능후 중앙재난안전대책본부 1차장은 “정부가 설정한 2주간 동안은 고강도 거리 두기를 지속하고, 그 이후에 다시 한번 연장할지, 새로운 방역체계로 전환할지 집중적으로 검토할 것”이라고 밝혔다. 박 1차장은 “생활방역체계에서 직장과 학교 등 각 시설에서 또는 각종 상황에서 어떤 행동준칙이 필요한가에 대해서는 전문가, 이해관계자들과 논의 중”이라고 말했다.

/정현정기자 jnghnjig@sedaily.com