신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 이탈리아의 올해 재정적자 규모가 국내총생산(GDP)의 10%에 육박할 것이라는 관측이 제기됐다.

16일(현지시간) 로이터통신은 이탈리아 정부 고위 관료의 말을 인용해 이같이 보도했다. 2018년 기준으로 이탈리아 GDP가 2조달러 규모였던 점에 비춰 재정적자가 2,000억달러에 달할 수 있다는 전망이다.

이는 코로나19의 경제적 타격을 최소화하고자 대규모 재정 지출을 감행하는 데 따른 것이다. 유로존(유로화를 쓰는 19개국) 3위권 경제국인 이탈리아의 지난해 재정적자 규모는 GDP 대비 1.6%로, 12년 만에 최저치를 기록했다. 올해는 지난해보다 소폭 오른 2.2%를 목표로 잡았는데, 코로나19라는 미증유의 사태를 맞아 감당하기 쉽지 않은 수준의 재정적자가 불가피한 상황에 놓였다.


앞서 이탈리아 정부는 코로나19의 직격탄을 맞은 경제 부양을 위해 1차로 250억유로 규모의 긴급 자금을 풀었다. 여기에는 붕괴 위기에 처한 보건·의료 서비스 지원과 영세 자영업자 및 임시 해고 노동자 수입 보전 등을 위한 자금이 포함됐다. 이어 극빈층 생계비 지원, 기업의 은행 대출 보증 등과 같은 후속 대책이 뒤따랐다.

정부는 이달 말 한 달 이상의 봉쇄 조처로 도산 위기에 빠진 영세 기업에 최대 1만4,000유로(약 1,800만원)를 보상하는 등의 내용을 담은 추가 부양책을 내놓을 것으로 알려졌다. 통신이 인용한 정부 고위 당국자의 재정적자 전망치는 이러한 추가 부양책까지 고려한 것이다. 이 당국자는 “재정적자가 이미 GDP 8%에 육박하는 상황”이라며 “새로 도입될 부양책이 시행될 경우 적자 규모가 여기서 최소 2% 포인트 증가할 것으로 예상된다”고 우려했다.

경제계 일각에선 이탈리아의 재정적자가 약 30년 만에 처음으로 GDP 대비 두 자릿수를 기록할 것이라는 비관적 전망도 나온다. 실제 미국계 투자은행 골드만삭스는 이탈리아의 올해 재정적자가 GDP의 10%에 달할 것이라고 최근 전망한 바 있다.

/전희윤기자 heeyoun@sedaily.com