문재인 대통령이 판문점 선언 2주년을 맞은 27일 “가장 현실적이고 실천적인 남북협력의 길을 찾아나서겠다”며 “코로나19 위기가 남북협력의 새로운 기회일 수 있다”고 밝혔다.

문 대통령은 이날 청와대에서 열린 수석보좌관회의에서 “한반도 운명의 주인은 우리 자신이라는 사실을 우리가 잊지 않는다면 길은 열리게 마련이며 좁은 길도 점차 넓은 길로 만들어나갈 수 있을 것이다”면서 이같이 말했다.

문 대통령은 “판문점 선언은 되돌릴 수 없는 평화의 문을 열었지만, 그로부터 지난 2년은 평화는 하루아침에 오지 않는다는 것을 다시 한번 절감하게 한 기간이었다”며 “기대와 실망이 반복되었고 그때마다 인내하며 더딘 발걸음일지언정 평화프로세스를 진전시키기 위해 노력해온 기간이었다”고 평가했다. 그러면서 “판문점 선언 실천을 속도 내지 못한 건 결코 우리 의지가 부족해서가 아니다”며 “현실적으로 존재하는 국제적 제약을 넘어서지 못했기 때문이다”고 부연했다.

문 대통령은 그러나 “여건이 좋아지길 마냥 기다릴수 없다. 우리는 현실적 제약 요인 속에서도 할 수 있는 작은 일이라도 끊임없이 실천해야 한다“고 재차 강조했다. 또 “나와 김정은 위원장 사이의 신뢰와 평화에 대한 확고한 의지를 바탕으로 평화경제의 미래를 열어나가겠다”고 언급했다.

문 대통령은 ‘코로나 19’라는 위기를 고리로 남북 협력을 재개하겠다는 의지도 분명하게 천명했다. 문 대통령은 “코로나19에 공동으로 대처하는 협력에서 시작해 가축 전염병과 접경지역 재해 재난, 또 그리고 기후환경 변화에 공동 대응하는 등 생명의 한반도를 위한 남북 교류와 협력이 적극적으로 이루어지길 바란다”고 강조했다.


이어 “남북 정상 간에 합의한 동해선과 경의선 연결의 꿈을 함께 실현해 나가길 기대한다”며 “비무장지대를 국제평화지대로 바꾸는 원대한 꿈도 남과 북이 함께할 수 있는 사업부터 꾸준하게 추진해 나가기를 희망한다”고 밝혔다.

문 대통령은 올해가 ‘한국전쟁 70주년’이라는 사실도 언급하며 “우리가 전쟁을 기념하는 가장 중요한 의미 중 하나는 전쟁의 참화를 기억하고 이 땅에 다시는 전쟁이 있어서는 안 된다는 결의를 다지는데 있을 것”이라고 말했다. 이어 남북 공동 유해발굴 사업을 비롯해 코로나 19 상황이 안정되는 대로 남북 이산가족 상봉과 실향민들의 상호방문을 추진할 계획임을 명확히 했다.


문 대통령은 국내 코로나 19 방역 상황과 관련해선 “조금만 더 힘을 모으면 일상으로 복귀할 수 있다는 자신감이 커지고 있다”며 “여기까지 오는데 방역 당국과 의료진의 눈물겨운 헌신과 국민들의 자발적인 참여와 협력, 집단 지성이 큰 힘이 되었다”고 평가했다.

다만 “인류가 면역력을 갖고 있지 않고, 백신과 치료제도 개발되지 않았기 때문에 소수의 확진자라고 하더라도 언제 집단 감염의 뇌관을 건드리게 될지 알 수 없다”며 경각심을 늦추지 말 것을 당부했다.

문 대통령은 “해외 상황이 여전히 진정되지 않았고, 올 가을 또는 겨울에 2차 유행이 올 수 있다는 전문가들의 경고도 있다”면서 “결국 장기전을 염두에 두고 코로나바이러스와 불편한 동거를 각오해야 하는 상황이다”고 진단했다. 이어 “길게 보면서 이제는 방역과 일상의 지혜로운 공존을 준비해야 할 때”라면서 “바이러스와 싸우면서도 동시에 일상으로의 전환도 성공적으로 이루어내야 한다”고 강조했다.

문 대통령은 아울러 “우리가 복귀할 일상은 과거의 일상과 다른 낯설고 새로운 일상이 될지도 모른다”며 “변화하는 상황에 따라 달라지는 방역 지침과 수칙을 지키면서 일상적인 사회경제 활동에 참여하는 새로운 실험이다”고 말했다. 이어 “위기를 가장 빨리, 가장 모범적으로 극복해 세계를 선도하는 대한민국의 위상을 굳건히 세워 나가겠다”고 언급했다.
/윤홍우기자 seoulbird@sedaily.com