북한이 평양 순안국제공항 인근 ‘신리’라는 곳에 탄도미사일 프로그램 확장과 관련한 것이 거의 분명한 새로운 시설의 완공을 앞두고 있다고 미국의 한 북한 전문사이트가 전했다.

미국 북한 전문 사이트 ‘분단을 넘어(BEYOND PARALLEL)’는 5일(현지시간) ‘신리 탄도미사일 지원시설’이라는 보고서를 웹사이트에 게시하고 이 같이 밝혔다. 이 보고서에 따르면 북한의 새 시설 가운데 천장 고도가 높은 건물은 대륙간탄도미사일(ICBM)인 ‘화성-15’와 북한의 모든 탄도미사일을 수용할 만큼 충분히 크다.


이 시설은 지금까지 공개적으로 알려진 적이 없는 곳이다. 이 사이트에 따르면 북한은 순안공항 남서쪽, 평양 북서쪽으로 약 17km 떨어진 곳에 2016년 중반 이후부터 이 시설을 짓기 시작했다. 이 시설은 차량 이동형(드라이브 스루)으로 연결된 세 개의 대형 건물, 대규모 지하시설, 위성으로 관측되지 못하도록 가린 철로 터미널, 주택단지 등으로 구성됐다. 평양 지역의 탄도미사일 부품 제조 공장과도 가까운 거리에 있다.

이 사이트는 “이 시설은 탄도미사일 작전을 지원하기 위해 설계된 것 같다”며 기존 북한 탄도미사일 인프라의 또 다른 구성요소라고 분석했다. 또 건물과 지하시설 배열, 규모 등으로 볼 때 태성기계공장 등 인근 탄도미사일 부품공장에서 철로로 운반된 부품을 조립하는 데 사용될 수 있음을 시사한다고 봤다. 북한의 모든 탄도미사일과 이동식 발사대, 이동식 거치대의 유지나 보관 등을 위해 사용될 가능성도 언급했다. 현재 속도로 공사가 진행된다면 올해 말이나 내년 초에는 가동 준비가 될 것이라고 전망했다.

세부적으로는 3개 건물의 외관 공사가 2018년 6월께 완성됐고 현재는 내부 공사에 치중하는 것으로 진단했다. 이들 건물 옆에 위치한 철로 터미널은 지난해 10월 외관 공사가 끝났다. 아울러 신리라는 마을에는 시설 직원이나 기술자, 노동자 등을 위한 31개의 다층 주택 단지가 두 구역에서 완공됐거나 공사 중이라고 전했다.
/윤경환기자 ykh22@sedaily.com