홍남기(사진) 부총리 겸 기획재정부 장관이 긴급재난지원금을 신청하지 않고 기부하겠다고 밝혔다. 경제컨트롤타워인 홍 부총리뿐 아니라 대기업 임원들도 일제히 재난지원금을 기부하겠다는 입장을 나타내고 있어 ‘관제기부’ 논란이 확산될 것으로 보인다. 이로 인해 기부를 하더라도 굳이 공개는 하지 않을 필요가 있다는 의견도 나온다.


홍 부총리는 12일 자신의 페이스북을 통해 “재난지원금을 수령한 후 기부하거나 신청 시 기부 의사를 밝히거나(미수령), 아예 지원금을 신청하지 않는 등 여러 방식이 가능하다”며 “저는 지원금을 신청하지 않는 방식으로 기부코자 한다”고 말했다. 이어 그는 “자발적 기부를 담는 그릇으로 특별기금이 함께 만들어졌으며, 기부기금은 실직자 등 고용취약계층 지원을 위해 귀하게 쓰일 예정”이라며 “기부에 동참해 주시는 분들께 감사 드린다”고 강조했다.

홍 부총리는 또 “긴급재난지원금이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 어려움을 이겨내고 소비 진작 등으로도 이어지는 각별한 계기가 됐으면 한다”며 “기부는 소득상위계층을 중심으로 자발적 의사에 입각해 이뤄지고 있으며 앞으로 우리 사회의 연대와 결속을 높이고 포용의 따뜻함을 나누는 희망 자산이 되리라 믿는다”고 덧붙였다. 그는 지난달 국회에서 재난지원금을 기부하겠다고 밝힌 바 있다.

다만 일각에서는 홍 부총리의 기부 공개 선언을 통해 타 부처 장차관과 일반 공무원들 나아가 공공기관과 민간기업까지 ‘반강제적인’ 기부에 나설 수 밖에 없다고 지적한다. 앞서 문재인 대통령이 지난 7일 긴급재난지원금 전액을 기부한다고 밝힌 이후 여당 지도부와 삼성·현대차·SK·LG·롯데 등 5대 그룹 임원, 농협, 중소기업중앙회 등이 기부에 동참했다. 기부가 결국 준조세화 되는 셈이다. 익명의 한 전문가는 “지원금을 받으면 마치 죄인이 되는 것처럼 수령을 자제해야 하는 분위기가 번지는데 이는 소비촉진 취지에 반하게 된다”며 “여유가 있는 소득층은 조용히 기부를 하면 될 것”이라고 말했다.
/세종=황정원기자 garden@sedaily.com