캐나다 정부가 미국과의 국경 재개방 문제를 신중하게 대처할 방침이라고 밝혔다.

12일(현지시간) CBC방송에 따르면 쥐스탱 트뤼도 총리는 이날 일일 회견에서 양국 간 국경 재개방 문제에 대해 “우리는 미국을 포함해 모든 국제 여행을 재개하는 데 대해 매우, 매우 주의를 기울일 것”이라며 이 같은 방침을 시사했다. 캐나다와 미국은 지난 3월 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 전파 방지를 위해 상업적 운송과 필수 근로자 왕래를 제외한 관광·휴가 등 비필수 목적의 여행을 상호 금지키로 합의해 국경을 통제해 왔다. 이후 지난달 한 차례 이를 연장해 오는 21일 만료를 앞두고 있다.

트뤼도 총리는 “우리가 캐나다 내에서 코로나19 확산을 통제하고 난 뒤에는 캐나다 밖으로부터의 전파를 방지하는 것이 두 번째 확산을 저지하기 위해 필수적 부분이 될 것”이라며 경제 활동 재개를 점진적으로 이행할 필요가 있다고 말했다.


이런 가운데 캐나다 현지 언론은 양국 국민의 안전을 위해 국경 통제가 내달 21일까지 한 달 더 연장될 전망이라고 보도했다. 캐나다 신문 글로브 앤드 메일은 양국 간의 대화를 아는 소식통을 인용해 캐나다가 미국에 30일 연장을 요청했으며 미 정부도 이를 받아들일 것이 거의 확실시 된다고 전했다.

캐나다의 온타리오와 브리티시 컬럼비아 등 일부 주는 보건당국이 승인하기 전 미국과의 국경을 열어서는 안 된다며 강하게 반대해왔다. 에이드리언 딕스 브리티시 컬럼비아주 보건장관은 전날 “캐나다에서 미국으로 가든, 그쪽에서 캐나다로 오든 지금 여행객을 받는다는 것은 말이 안 된다”며 “현시점에 방문객을 위해 국경을 열어서는 안 된다는 게 우리 입장”이라고 강조했다.

한편 이날 현재 캐나다의 코로나19 누적 환자는 7만1,157명, 사망자는 총 5,283명으로 증가한 것으로 집계됐다고 현지 언론이 전했다.

/전희윤기자 heeyoun@sedaily.com