문재인 대통령이 5·18 민주화운동 40주년을 하루 앞둔 17일 5·18 당시 발포 명령자에 대한 진상 규명을 재차 촉구했다. 문 대통령은 아울러 “5·18을 폄훼하고 왜곡하는 부분에 대해서는 단호한 대응이 있어야 할 것이라고 생각한다”고 강조했다.


문 대통령은 이날 광주MBC 특별기획 ‘문재인 대통령의 오일팔’에 출연해 “발포 명령자가 누구였는지, 발포에 대한 법적인 최종 책임이 어디에 있는지 이런 부분들은 밝혀지지 않았다”고 지적했다. 이어 “집단 학살자들을 찾아내는 일, 헬기 사격까지 하게 된 경위, 진실을 은폐하고 왜곡한 공작의 실상들까지 다 규명돼야 한다고 생각한다”고 덧붙였다. 문 대통령이 진상 조사에 대한 의지를 다시 강조하면서 5·18 진상조사위원회의 강제 조사 권한 역시 강화될지 주목된다. 진상조사위는 지난 12일 활동을 시작했다.

문 대통령은 또 5·18이 민주화운동으로 법적 규정됐음에도 왜곡·폄훼하는 발언이 이어지고 있다고 지적하며 “일부 정치권조차 그런 주장을 받아들여 확대 재생산되는 일이 있어 안타깝다”고 말했다. 문 대통령은 ‘표현의 자유’가 민주주의의 기본이라고 강조하면서도 “민주주의의 관용이 민주주의를 파괴하는 폄훼에 대해서까지 인정될 수 있는 것은 아니라고 생각한다”고 지적했다.

문 대통령은 ‘5·18과 관련해 떠오르는 인물’에 대한 질문에 “광주 항쟁의 주역은 아니지만, 그러나 광주를 확장한 그런 분으로서 기억을 하고 싶다”며 노무현 전 대통령을 꼽았다. 문 대통령은 “1980년대 이후의 부산 지역의 민주화운동은 광주를 알리는 것이었다”면서 “광주를 알게 될수록 시민들은 그 당시 광주가 외롭게 고립돼서 희생당했는데 거기에 동참하지 못하고 그냥 내버려두었던 그 사실에 대해 큰 부채 의식을 가지게 됐고 그것이 이제 민주화운동의 하나의 또 원동력이 되기도 했다”고 회고했다. 5·18 민주화운동에 대한 문 대통령의 소회를 담은 이번 인터뷰는 12일 청와대 상춘재에서 진행됐다./윤홍우기자 seoulbird@sedaily.com