담요를 흔들어 엄마를 깨우려는 인도 기차역의 한 아기./SNS 영상 캡처
열차 안에서 작별한 모자
인도의 기차역에선 한 아기가 숨진 이주노동자 엄마를 흔들어 깨우려는 영상이 사회관계망서비스(SNS)에 널리 공유돼 안타까움을 자아냈다. 28일 PTI통신 등 현지 언론에 따르면 최근 인도 SNS에서는 기차역 플랫폼을 배경으로 한 가슴 아픈 영상이 화제가 됐다.
인도 북부 비하르주 무자파르푸르의 기차역에서 찍힌 이 영상 속의 한 아기는 숨진 엄마를 덮은 담요를 들쳐댄다. 아기는 엄마가 숨진 사실을 모르는 듯 몇 번이고 담요를 당기고 들추면서 엄마를 깨우려는 모습을 보였다. 아기는 막 걸음마를 배운 듯 걸음걸이도 아직 완전하지 못한 상태였다.
이 영상을 트위터로 공유한 야당 정치인 테자시위 야다브는 “이 작은 어린이는 자신이 갖고 노는 시트가 엄마의 ‘수의’라는 것을 모르고 있다”며 “아이의 엄마는 굶주림과 갈증으로 열차에서 숨졌다”고 안타까워했다. 현지 경찰에 따르면 이 여성은 이주노동자로 서부 라자스탄주 아메다바드에서 출발한 귀향 열차 안에서 숨졌다. 경찰은 무자파르푸르역에서 여성의 시신을 플랫폼으로 내린 뒤 부검을 위해 병원으로 보냈다고 밝혔다. SNS에 공유된 영상은 플랫폼에 시신이 방치된 사이 촬영된 것으로 추정된다.
다만 여성의 가족은 야다브의 주장과 달리 열차 안에서 음식과 물 부족 문제는 없었으며 여성이 갑자기 숨졌다고 전했다. 인도에서는 지난 3월 25일부터 코로나19 확산을 막기 위해 전국 봉쇄령이 내려지면서 대도시의 이주노동자 수백만 명이 심각한 어려움을 겪고 있다. 뉴델리, 뭄바이 등 대도시에서 일용직으로 일하는 이들은 봉쇄령으로 일자리를 잃고 생계가 막막해지자 대거 고향으로 이동하고 있다. 일부는 열차 등 차량을 이용했지만, 상당수는 폭염 속에서 여러 날을 걸어서 고향으로 향했다. 이 과정에서 허기에 지쳐 목숨을 잃거나 교통사고로 숨진 이가 속출했다.
25일(현지시간) 도미니카공화국 수도 산토도밍고의 한 보건소에서 코로나19 진단검사가 이뤄지고 있다./AFP연합뉴스
민간요법으로 코로나 치료?
이들은 일명 ‘악마의 눈’으로 불리는 코로나19 예방 효과가 있다는 주술사 말에 따라 거북의 피가 섞인 약을 먹고 복통을 일으킨 것으로 알려졌다. 정체불명의 약물을 들이킨 이 일가족은 병원으로 옮겨졌다. 하지만 생후 5개월인 아기가 병원에 도착했을 때는 이미 사망한 상태였다고 현지 언론은 전했다. 7살 난 아기의 언니와 부모는 치료 중이며 양호한 상태인 것으로 알려졌다. 병원의 한 관계자는 “민간요법이 병을 낫게 해준다는 그릇된 믿음이 엄청난 손실을 불러왔다”면서 “무지가 불러일으킨 불행한 사건”이라고 밝혔다. 월드오미터 집계에 따르면 28일 기준 도미니카공화국 코로나19 확진자는 1만5,723명, 사망자는 474명이다.
/김기혁기자 coldmetal@sedaily.com