이재용 삼성전자 부회장이 구속 위기에서 벗어나면서 삼성은 “일단 최악의 상황은 피했다”며 안도하는 모습을 보였다.


구속을 면한 이 부회장은 조만간 현장경영을 재개해 검찰 수사로 동요한 직원들을 안심시키는 한편 복합위기 극복에 전념하겠다는 의지를 강조할 것으로 예상된다. 이 부회장은 지난달 18일 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)을 뚫고 중국 시안 반도체공장을 찾은 뒤 검찰 수사에 대비하느라 현장경영을 잠시 중단했다. 원정숙 서울중앙지법 영장전담 부장판사는 9일 새벽 “불구속재판의 원칙에 반해 피의자들을 구속할 필요성 및 상당성에 관해 소명이 부족하다”며 검찰이 이 부회장에 대해 청구한 구속영장을 기각했다. 법원의 구속영장 기각 결정이 내려지자 전날 영장실질심사(구속 전 피의자 심문)를 마치고 서울구치소에서 대기하던 이 부회장은 곧바로 귀가했다. 이 부회장은 서울구치소를 나서며 취재진에 “늦게까지 고생하셨다”고 말했다.

삼성 안팎에서는 이 부회장이 조만간 국내외 사업장을 찾아 현장경영에 나서며 검찰의 잇단 수사로 움츠러든 분위기 반전을 모색할 것으로 보고 있다. 이 부회장은 국내 사업장에서 사장단회의를 소집해 코로나19 사태와 미중 무역분쟁, 일본의 수출규제 등 위기극복 방안에 대해 논의할 것으로 보인다.

일각에서는 이 부회장이 베트남이나 일본 출장길에 오를 것이라는 관측도 나온다. 베트남은 삼성전자 스마트폰의 최대 생산기지고 일본은 반도체·디스플레이 핵심소재 공급처다. 다만 일본은 한국 기업인 대상의 패스트트랙 제도를 도입하지 않아 출장 시 의무격리를 해야 하는 문제가 있다.
/이재용기자 jylee@sedaily.com