일본 정부가 일제 강점기의 조선인 징용 현장인 나가사키(長崎)시 하시마(端島, 일명 ‘군함도’) 의 역사적 사실을 왜곡한 내용을 일반인에게 공개한다.

교도통신에 따르면 하시마 섬 등 일본 근대 산업시설의 역사를 소개하는 센터가 15일부터 문을 다시 연다. 이 센터는 지난 3월 31일 개관식을 연 뒤 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 임시휴관에 들어갔다.

이 곳에선 하시마 섬에 대한 내용도 전시될 예정인데, 탄광을 영상과 패널로 소개하면서 강제동원 사실을 은폐하는 등 역사적 사실을 부정하는 방식의 전시를 강행할 예정이다.

일본 정부가 ‘메이지 일본’의 산업혁명유산 중 하나로 꼽는 하시마 탄광의 전시 코너에서는 한반도 출신자들에 대한 차별적 대우가 없었다는 군함도 옛 주민들의 증언이 영상과 글로 소개된다.


증언자 중에는 일제가 일으킨 태평양전쟁기에 어린 시절을 군함도에서 보낸 것으로 알려진 재일교포 2세인 스즈키 후미오(鈴木文雄·고인) 씨가 포함돼 있다.

스즈키 씨는 조선 출신자들이 ‘노예노동’에 내몰렸는지를 묻는 말에 “그런 얘기는 들어 본 적이 없다”고 증언하는 것으로 알려졌다.

스즈키 씨 외에도 차별적인 취급을 부정하는 옛 주민 30명 이상의 증언이 차례로 공개될 예정이라고 한다.

그러나 이는 역사적 사실과 배치된다. 일본은 산업혁명 유산 중 군함도를 비롯해 야하타(八幡) 제철소, 나가사키(長崎) 조선소, 다카시마(高島)와 미이케(三池) 탄광 등에 한국인(조선인) 3만3,400명을 강제 동원했다.

특히 군함도에서는 1943∼1945년 500∼800명의 한국인이 강제 노역을 했고, 122명이 사망한 것으로 알려져 있다.

교도통신은 일본 정부가 역사적 정설을 ‘자학사관’으로 보고 반론을 펴려는 의도로 보이지만 과거의 사실을 덮는 역사수정주의를 조장한다는 비판을 부를 수 있다고 지적했다.
/박성규기자 exculpate2@sedaily.com