정경두(사진) 국방부 장관이 6·25전쟁 70주년을 맞아 22개 참전국 국방장관에게 감사 서한을 보냈다.

국방부는 정 장관이 서한을 통해 대한민국의 자유민주주의와 평화를 지키기 위해 희생한 각국의 참전용사들에 대한 감사를 표했다고 24일 밝혔다.


정 장관은 서한에서 “알지도 못했던 나라 대한민국의 자유민주주의와 평화를 지키기 위해 희생한 각국의 참전용사들에 감사를 드린다”며 “대한민국이 참전국들의 우정과 지지를 바탕으로 발전해 이제는 평화유지활동(PKO), 감염병 대응 등을 통해 세계 평화와 안전에 기여하는 국가가 됐다”고 소개했다.

이어 “여전히 분단된 국가로서 북한 비핵화와 한반도의 항구적 평화를 위한 ‘어렵지만 담대한 여정’에 있다”며 전쟁 없는 평화로운 한반도를 만들려는 노력에 대한 참전국들의 변함없는 지지를 당부했다.

6·25전쟁에 참전한 유엔연합국은 전투지원 16개국(미국·캐나다·호주·뉴질랜드·영국·프랑스·그리스·터키·벨기에·네덜란드·룩셈부르크·태국·필리핀·남아프리카공화공·에티오피아·콜롬비아), 의료지원 6개국(인도·스웨덴·노르웨이·덴마크·이탈리아·독일) 등 총 22개국이다.

국방부는 “6·25전쟁 참전국 감사 편지는 코로나19로 인해 방문 및 국제회의 등을 통한 직접적 만남이 어려운 상황에서 올해 6·25전쟁 발발 70주년을 맞아 보다 각별한 감사의 마음을 전하기 위한 것”이라고 설명했다.
/김정욱기자 mykj@sedaily.com