김대중·노무현 정부에서 통일부 장관을 지낸 대통령 직속 자문기구 민주평화통일자문회의(민주평통)의 정세현 수석부의장이 북한이 최근 남측을 압박하는 것은 남북경제협력 사업 재개 등을 위한 노림수일 수 있다는 새로운 해석을 내놓았다. 김정은이 군사행동을 보류한 것은 미군 개입 가능성을 의식한 것이라는 분석도 내놓았다.


정 수석부의장은 지난 27일 일본 요미우리신문 보도를 통해 이 같은 의견을 제시했다. 그는 “미국 정찰기가 감시하는 가운데 북한이 실제 무력을 행사하는 군사도발에 나서면 미군 개입을 부를 수 있다고 생각해 김 위원장이 군사행동을 보류했다”고 설명했다. 북한이 대북 전단 논란을 계기로 남측을 압박한 것에 대해서는 “북한 내 불만을 외부로 돌리지 않으면 안 됐다”며 “남북경제협력 사업 재개를 반영한 2018년 9월 평양공동선언 이행을 한국에 압박하려는 노림수도 있었다”고 풀이했다.

정 수석부의장은 또 한국이 한미워킹그룹을 핑계로 삼지 못하도록 북한이 남북 공동연락사무소 폭파나 군사행동 계획 예고라는 충격적인 수법을 쓴 것이라고도 평가했다. 정 수석부의장은 “남북경제협력 사업 재개는 문재인 대통령이 김 위원장과 한 약속”이라며 “한국 정부는 더 절실한 태도로 미국을 설득할 필요가 있다”고 제안했다.

정 수석부의장은 김대중 정부 때인 2002년 1월부터 노무현 정부 때인 2004년 6월까지 통일부 장관을 지냈다.
/윤경환기자 ykh22@sedaily.com