대만 입법원(국회)이 국적 항공사의 명칭과 여권 디자인에서 중국과 차이를 두는 것을 촉구하는 결의안을 통과시키며 ‘중국 지우기’에 박차를 가하고 있다.

22일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 입법원은 이날 열린 임시회에서 ‘여권과 중화항공 정명(正名·이름 바로잡기) 결의안’을 출석 인원 64명 전원 찬성으로 승인했다. 결의안은 ‘중화민국(REPUBLIC OF CHINA)’이라고 적힌 여권표지 디자인을 변경하고 대만 국적 항공사인 ‘중화항공(China Airlines)’의 이름을 변경하는 법안을 촉구하는 것을 뼈대로 한다. 결의안 통과 후 대만 행정원의 딩이밍(丁怡銘) 대변인은 입법원의 결의에 따라 대만 교통부와 외교부가 논의에 나설 방침이라고 말했다.


입법부는 국제 사회의 혼동이 우려된다며 결의안 승인 배경을 밝혔다. 항공사 명칭과 여권에 중국색이 너무 강해 국제사회가 오해하는 사례가 많다는 것이다. 특히 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 후 대만이 전염병 관련 의료 지원에 나설 때 중화항공을 중국의 ‘중국국제항공(AIR CHINA)’으로 혼동하고, 대만인이 외국에서 중국인으로 오해받아 차별받는 사례가 증가했다고 설명했다.

대만 각계에서는 일찍부터 ‘중화항공 정명’ 요구가 높아졌다. ‘정명 운동’은 대만이 중국의 일부가 아닌 독립국가라는 점을 강조한 천수이볜(陳水扁) 총통 시절에 탈중국화 조치의 일환으로 지난 2004년 중국 본토와 혼돈될 수 있는 기관이나 기업 등의 이름을 바로잡아야 한다는 취지로 선포됐다. 이에 따라 2007년 ‘중국석유공사’와 ‘중국조선공사’는 ‘대만중유(CPC)’와 ‘대만국제조선공사(CSBC)’로 명칭을 변경한 바 있다.

독립 성향의 차이잉원 총통 집권 이후 대만의 중국 분리 움직임이 더욱 거세지는 가운데 중국이 강하게 반발할 것이라는 관측이 지배적이다. WSJ는 최근 몇 년 동안 중국은 항공사, 호텔 등 외국 기업이 공식 홈페이지에 대만을 ‘국가’로 등록한 것을 비난하며 중국으로 바꾸도록 압박해왔다고 전했다.

/곽윤아기자 ori@sedaily.com