K-웹툰의 성장세가 무섭다. 네이버웹툰이 지난 2일 업계 최초로 유료 콘텐츠 하루 거래액 30억 원을 돌파했다고 7일 밝혔다. 지난해 8월 하루 거래액 20억 원 돌파 후 불과 1년 만에 30억원을 넘어서며 가파른 성장세를 입증한 것이다.

네이버 측은 “올해 연간 거래액 8,000억원 달성에 이어 1조원 달성 시기도 예상보다 훨씬 앞당길 수 있을 것”이라고 기대했다.

네이버에 따르면 네이버웹툰은 올해 7월 글로벌 월간 순 방문자(MAU) 6,500만을 넘어서면서 두 달 만에 사용자 100만명 이상을 끌어모았다. 네이버웹툰은 지난달 30일 실적발표에서 올해 2·4분기 글로벌 거래액이 전년 동기 대비 57% 성장했다고 밝힌 바 있다.


특히 미국에서는 충성도 높은 사용자층이 늘면서 미국 월간 결제자 수가 전년 동기 2배, 결제자당 결제금액도 50% 가까이 증가했다. 네이버웹툰은 지난 5월 글로벌 유료 콘텐츠 월간 거래액 700억원을 기록했다.

네이버 측은 이 같은 고속 성장세에 대해 “네이버웹툰의 글로벌 창작 생태계를 기반으로 국가 간 콘텐츠 유통이 가속화되고 있기 때문”이라고 설명했다. 네이버웹툰에서는 각 국가의 창작자들이 자국의 언어로 창작하면 세계 각국의 언어로 번역돼 전 세계로 작품이 공개된다.


한국 웹툰 중에서는 ‘여신강림’, ‘외모지상주의’, ‘신의 탑’ 등이 일본, 미국, 태국, 인니 등 글로벌에서도 높은 인기를 얻고 있으며, ‘로어 올림푸스’, ‘서브 제로’ 같이 미국 현지에서 발굴한 작품들은 프랑스, 스페인 등 서구권을 중심으로 인기 웹툰 상위권을 차지하고 있다.

또한 국내에서는 네이버 시리즈의 ‘전지적 독자 시점’, ‘재혼황후’ 등 강력한 웹소설 타이틀이 유료 결제를 견인하고 있다. 해당 웹소설들은 웹툰화를 통해 다시 글로벌 유통도 가능해지는 구조를 만들어가고 있어 이 같은 성장세는 앞으로도 지속될 것이라고 회사 측은 설명했다.

여기에 더해 네이버웹툰은 미국을 중심으로 한 거버넌스 개편을 통해 글로벌 플랫폼 간 시너지를 확대할 뿐만 아니라 글로벌 엔터테인먼트 시장에서 양질의 지식재산권(IP)을 보유한 핵심 콘텐츠 플랫폼으로 성장한다는 계획이다.
/백주원기자 jwpaik@sedaily.com