전국적으로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산세가 만연한 가운데 조희연 서울시교육감이 시국이 엄중하다며 사회적 거리두기 2단계지만 수도권에서라도 전면 원격수업을 허용하는 방안을 검토해달라고 교육부에 공개 건의했다. 유은혜 사회 부총리 겸 교육부 장관도 코로나19 확산으로 수도권의 사회적 거리두기가 3단계로 격상될 수 있다며 교육청과 자치단체에 협조를 당부했다.

유 부총리는 24일 오후 서울 종로구 서울시교육청에서 코로나19 확산에 대응하기 위해 학교 방역인력 지원 등 수도권 학교방역 점검 회의를 열었다. 이날 회의에는 유 부총리를 비롯해 조희연 서울시교육감, 이재정 경기도교육감, 도성훈 인천시교육감과 전국시장·군수·구청장협의회 회장인 염태영 수원시장 등이 참석해 학생들의 안전한 학교생활을 위한 교육청과 기초 지방자치단체의 협력 방안을 논의했다.교육부 실무 국장·과장들도 참석했다.

유 부총리는 ”전국의 코로나19 확산 추이가 매우 엄중하다. 학교가 대체로 방학 시기였는데도 8월 11일 이후 현재까지 학생과 교직원의 확산세가 매우 빠른 상황”이라며 “방학 기간이 끝나고 본격적으로 개학을 하는 이번 주가 우리 학교에서는 가장 중요한 한 주가 될 것”이라고 말했다. 이어 “수도권 지역의 사회적 거리두기 3단계가 언제라도 나올 수 있는 상황임을 전제하고 교육청과 함께 미리미리 필요한 준비를 하겠다는 말씀도 드린다”고 덧붙였다.


수도권 교육감들은 사회적 거리두기 2단계인 현재도 지역별로 더 강화된 학교 밀집도 완화 조치를 시·도 교육청이 시행할 수 있도록 해야 한다고 말을 보탰다.

조희연 서울교육감은 “3월 개학연기, 5월 등교 수업 과정에서는 전국적으로 단일한 조치를 취했다”면서도 “이번에는 원격수업이 안정돼 있어서 지역별로 자율성을 갖고 시행하는 방법이 가능하지 않겠냐는 학부모와 교사들의 많은 요구가 있다”고 전했다. 그는 이어 “수도권 지역별 특성을 살린 3단계에 준하는 원격수업과 관련된 정책에 대해서 고민해야 한다”며 “큰 틀에선 2단계를 유지하면서도 서울·경기 등 수도권만이라도 고3을 제외한 학생을 중심으로 11일까지 3단계 준하는 원격수업 체제로 전환하는 것도 강구할 수 있지 않을까 한다”고 요청했다.

이재정 경기교육감은 “지난 2월17일 첫 학교 내 확진자 발생 후 7월29일까지 60명이 발생했는데, 8월3일부터 지금까지 발생한 확진자만 92명”이라며 “지역감염을 통한 감염이 광범위하게 이뤄지고 있다는 게 문제”라고 강조했다. 도정훈 인천교육감도 “부평구, 남동구에서 소규모 집단감염이 있고 학생과 학부모, 시민들이 많은 불안감을 갖고 있다”며 “서구만 아니라 다른 지역에서도 3단계 조치를 빨리 취해야 하지 않느냐는 의견이 많다”고 말했다.

한편, 유 부총리는 이날 회의에서 1학기에도 방과후학교 강사, 퇴직 교원, 자원봉사자 등 4만여명이 학교 방역 인력으로 투입돼 학교 현장을 지원했다고 언급하며 2학기에도 학교 현장에 방역 인력을 지원해달라고 수도권 지역 교육감과 기초지자체에 요청했다. 유 부총리는 “전국의 232개 기초자치단체와 전국의 176개 교육지원청이 협업한다면 우리 전국 2만여개 학교는 천군만마를 얻는 것과 같을 것”이라며 “학교가 막중한 부담을 호소하고 있는 학교 방역 관리와 초등돌봄 원격 수업 관리의 부담이 획기적으로 줄어들 것”이라고 말했다. 그는 이어 “교육부와 교육청은 24시간 비상대기하면서 학교 상황을 예의주시하고 선제적이고 신속하게 판단해 행정으로 지원하겠다”며 “2학기 어떠한 상황이 발생하더라도 서로 믿고 함께 협력하면 위기를 극복할 수 있을 것이라 믿는다”고 덧붙였다.
/김민혁기자 minegi@sedaily.com