아베 신조 일본 총리의 후임으로 스가 요시히데 관방장관의 대세론이 굳어지는 가운데 차기 정권 인사를 두고 벌써부터 자민당에서 내홍 조짐을 보이고 있다고 일본 지지통신이 2일 보도했다.
통신에 따르면 스가 장관을 지지하기로 한 니카이 도시히로 자민당 간사장의 연임이 확실해지면서 호소다파(소속의원 98명), 아소파(54명), 다케시타파(54명) 등 자민당 주류 파벌들이 니카이파(47명) 견제에 나서고 있다.
특히 차기 정권의 관방장관 자리를 놓고 물밑에서 치열한 신경전이 벌어지는 분위기다. 니카이파에서는 니카이 간사장의 신임을 받는 모리야마 유타카 자민당 국회대책위원장을 적임자라고 보지만 호소다파 등은 이를 저지하겠다는 입장이다. 호소다파의 경우 하기우다 고이치 문부과학상을 밀고 있다. 지지통신은 “차기 관방장관으로는 고노 다로 방위상과 가지야마 히로시 경제산업상도 거론된다”면서 “차기 정부 인사의 최대 쟁점으로 떠오를 것”이라고 내다봤다.
주류 파벌들이 니카이파 견제에 나선 것은 니카이 간사장이 ‘킹메이커’로 부각되고 있기 때문으로 분석된다. 스가 장관이 정식으로 출마 의사를 밝히기도 전에 니카이파가 지지한 데 대해 스가 장관 주변에서는 “다른 파벌에서 기분이 상해 심술을 부리는 것 아닌가. 너무 돌출된다”는 우려도 있었다고 산케이신문은 전했다.
스가 요시히데(왼쪽부터) 관방장관, 기시다 후미오 자민당 정조회장, 이시바 시게루 전 자민당 간사장 ./교도연합뉴스
계파 간 내홍이 시작되면서 스가 장관과 니카이 간사장 간 협력은 최근 더욱 선명해졌다. 지난해 가을 자민당 인사 당시 아베 총리가 기시다 후미오 자민당 정조회장을 간사장으로 임명하려 했으나 니카이 간사장이 유임될 수 있도록 스가가 지원사격을 한 것처럼 이번에는 니카이가 스가 총리 만들기에 앞장서는 모습이다.
니카이 도시히로 일본 자민당 간사장이 1일 오전 도쿄 나가타초 소재 당 본부에서 열린 당직자회의에 참석하기 위해 이동하고 있다. /교도연합뉴스
한편 스가 장관은 2일 오후 자민당 총재 선거에 입후보하겠다고 공식 발표했다. 또한 일본 여야는 오는 16일 새 총리를 선출하기로 합의했다.
/김기혁기자 coldmetal@sedaily.com