정세균 국무총리가 최근 전지구적 현상인 기후변화를 풍수해 예방, 농수산업 및 생태계 보호 등 관련 기술개발·산업육성 기회로 활용해야 한다고 강조했다. 아울러 기후변화 취약계층에 대한 지원 대책도 마련하라고 촉구했다.

정 총리는 3일 총리 서울공관인 삼청당에서 ‘기후변화, 어떻게 적응해야 하나’를 주제로 제17차 목요대화를 개최하고 “기후변화로 인한 피해를 줄이는 것과 동시에 기후변화를 기회로 활용하는 것이 중요하다”며 “풍수해 예방, 농수산업 및 생태계 보호 등 기후변화 적응 관련 기술개발 및 산업육성을 통해 적응역량을 높여야 한다”고 주장했다. 정 총리는 또 “기후변화가 홀몸 어르신·쪽방촌 주민·야외 노동자 등 취약계층과 상습 침수지역·산사태 위험지역 거주자들에게 더욱 큰 위험 요인으로 작용할 수 있다”며 “기후변화 취약계층을 위한 지원대책을 조속히 마련하라”고 주문했다.


정 총리는 아울러 “지난 태풍 ‘바비’에 이은 태풍 ‘마이삭’으로 인해 제주도와 남해안지역에서 큰 피해가 발생해 매우 안타깝다”며 “피해복구에 총력을 다하는 한편 앞으로 기후변화로 인해 더 빈번해지고 심각해질 수 있는 태풍피해를 최소화하기 위해 선제적으로 시설관리 및 방재역량 강화에도 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

이번 목요대화에서는 조천호 전 국립기상과학원장, 이동근 한국기후변화학회장, 윤제용 한국환경정책·평가연구원장, 배덕효 세종대 총장, 정해관 성균관대 사회의학교실 교수, 박무종 한국방재학회장, 조명래 환경부 장관, 김종석 기상청장 등이 참석했다. 조천호 전 국립기상과학원장의 기조 발표로 시작한 이번 목요대화에서는 홍수·극한가뭄·폭염 등 기상이변의 실태와 원인을 살펴보고 향후 기후변화의 영향을 예측하는 논의가 펼쳐졌따.

참석자들은 현재 추세대로 온실가스가 배출되면 기온은 더욱 가파르게 상승해 극한 기후현상도 심화될 것이며 물 부족, 가뭄, 식량 부족, 생물 다양성 붕괴, 해수면 상승 등 우리의 생존 기반이 무너져 사회 전반에 큰 영향을 미칠 것으로 전망했다. 또 향후 수십 년간 기후변화의 영향이 잔존할 것으로 예상된다며 ‘적응’의 중요성을 강조했다. 집중호우 등에 대비하기 위한 방재대책, 폭염 및 신종감염병 발생에 따른 보건대책 등 부문별 대책의 강화뿐 아니라 전 국민이 함께 기후변화에 적응해 나가기 위한 교육도 필요하다는 의견이 나왔다.
/윤경환기자 ykh22@sedaily.com