도널드 트럼프 미국 대통령이 선거용 대중 엄포를 또 다시 늘어놓았다. 중국에 대한 의존을 끊겠다면서 고율 관세 부과와 디커플링(decoupling·탈동조화)을 거론했는데 지금까지 그래왔듯 당장 별다른 변화는 없을 전망이다.


트럼프 대통령은 노동절 공휴일인 7일(현지시간) 브리핑을 통해 “중국이 해온 것처럼 우리(미국)를 뜯어먹은 나라가 어디에도, 언제도 없었다”고 밝혔다. 그러면서 “그들(중국)은 강력한 군을 구축하고 있다. 내가 우리 군사력을 강화해서 아주 운이 좋았다. 그렇지 않았으면 지금쯤 중국에 추월당했을 것이고 끔찍한 일”이라고 덧붙였다. 이어 “우리는 핵능력의 전선에서 훨씬 앞서 있다. 우리의 핵능력을 강화했는데 쓸 일이 없기를 바란다”며 “하지만 중국은 우리가 준 돈을 군사력 강화에 쓰고 있다. 따라서 ‘디커플(decouple)’은 흥미로운 단어”라고 했다. 하지만 이날도 1단계 무역합의 파기 같은 공식적 절차에 대한 언급은 없었다. 그는 종종 인터뷰나 브리핑을 통해 중국과의 디커플링 가능성을 거론해왔고 관세부과는 이미 트럼프 대통령이 중국에 대한 압박수단으로 써왔다.

이유는 조 바이든 전 부통령에 대한 공격에 있다. 트럼프 대통령은 “그들과 거래하지 않으면 수십억달러를 잃지 않을 것이고 그걸 디커플링이라고 한다”며 “그들은 우리 돈을 가져가고 항공기와 선박, 로켓, 미사일 구축에 쓴다. 그리고 조 바이든은 그들의 노리개가 돼 왔다”고 주장했다. 결국 바이든 전 부통령을 중국과 엮으려는 의도인 셈이다.
/뉴욕=김영필특파원 susopa@sedaily.com