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문재인 대통령은 16일 오후 스가 요시히데 신임 일본 총리에게 축하 서한을 보내 “기본적 가치와 전략적 이익을 공유할 뿐 아니라 지리적, 문화적으로 가장 가까운 친구인 일본 정부와 언제든지 마주앉아 대화하고 소통할 준비가 돼 있으며 일본 측의 적극적 호응을 기대하고 있다”고 말했다.
문 대통령은 이날 스가 신임 총리의 취임 축하 서한에 한·일관계를 더욱 발전시키기 위해 함께 노력해나가자는 뜻을 전했다고 강민석 청와대 대변인이 밝혔다.
문 대통령은 아베 신조 전 총리에게도 서한을 보냈다. 강 대변인은 “문 대통령은 건강 문제로 급작스럽게 사임한 아베 전 총리에게도 따뜻한 마음을 담은 서한을 보내 그간 한일 관계 발전을 위한 아베 총리의 노력을 평가하고 조속한 쾌유와 건강을 기원했다”고 말했다.
아베 전 총리와 그의 부인인 아키에 여사도 문 대통령 내외에게 재임 기간 중 소회를 담은 이임 서한을 각각 보내왔다.
강 대변인은 “우리 정부는 스가 신임총리 및 새 내각과도 적극 협력해 과거사 문제를 슬기롭게 극복하고 경제·문화·인적교류 등 분야에서 미래지향적이고 호혜적으로 실질 협력을 강화해 나가고자 한다”고 밝혔다.
/허세민기자 semin@sedaily.com