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여권은 23일 일부 보수단체의 ‘드라이브 스루’ 방식 개천절 집회 강행 방침을 옹호한 주호영 국민의힘 원내대표를 맹비난했다.
우원식 의원은 이날 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 ‘개천절 집회가 권리? 국민의 힘은 정녕 공공의 적이 되려 하는가’라는 제목의 글을 올려 주 원내대표를 정조준했다.
앞서 주 원내대표는 전날 일부 보수단체의 개천절 집회 드라이브 스루 주장에 대해 “드라이브 스루 방식이 교통과 방역에 방해되지 않는다면 그 사람들의 권리 아니겠나”라고 말했다.
이에 우 의원은 “8·15 집회를 독려하고 참석한 자당 인사들에게 책임을 묻기는 커녕, 전 국민이 이를 갈고 있는 이번 극우 집회도 사실상 반대하지 않겠다는 것”이라며 “정말 개탄스럽다. 국민에게 미안하지도 않는가”라고 십자포화를 퍼부었다.
이어 “서울 도심 교통 마비는 둘째치고, 수많은 차량에서 사람이 나오나 안 나오나를 감시하기 위해, 창문을 내리는지 안 내리는지 보기 위해 얼마나 많은 공권력과 행정력이 낭비되어야 하는가”라면서 “그 광경을 보러 몰려드는 사람들을 또 어찌 통제하겠다는 것인가”라고 비판했다.
같은 당 정청래 의원도 전날 자신의 페이스북에 올린 글에서 “8·15일 광복절 집회로 얼마나 많은 국민들이 노심초사하고 피해를 봤냐”고 공세를 높였다.
정 의원은 “제1야당 원내대표라는 분이 할 말은 아니다”며 “그들의 권리라는 말이 말이냐, 막걸리냐”고 융단폭격을 가했다.
이어 “그 권리로 국민들이 위험해도 좋단 말인가”라며 “국민의 생명과 안전에 위협을 주는 그 어떤 집회도 반대하고 철회하라는 말을 그렇게 하기 싫냐”고 지적했다.
이어 “집회를 강행하려는 사람들도 문제지만 그들의 권리라고 말하는 사람도 참 어이없다”고 직격탄을 날렸다.
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한편 정부는 개천절 집회에 대해 무관용 원칙을 언급하며 강력한 경고장을 날렸다.
문재인 대통령은 전날 청와대에서 주재한 국무회의에서 “우리 사회를 또다시 위험에 빠트린다면 어떤 관용도 기대할 수 없을 것”이라고 경고한 바 있다.
이어 “공동체의 안녕을 위태롭게 하고 이웃의 삶을 무너뜨리는 반사회적 범죄를 집회의 자유, 표현의 자유라는 이름으로 옹호해서는 안 된다”며 “여전히 불법 집회 강행을 계획하는 분들이 있다면 부디 자제해 주실 것을 당부드린다”고 강조했다.
반면 보수야권은 표현의 자유를 강조하며 개천절 집회를 옹호하고 있다.
김진태 전 미래통합당 (국민의힘 전신) 의원은 전날 페이스북에서 “이번 광화문 집회는 드라이브 스루 방식이 좋겠다”며 “정권이 방역실패 책임을 광화문 애국 세력에게 뒤집어씌우는 마당에 또다시 종전 방식을 고집하여 먹잇감이 될 필요는 없다”고 적었다.
그는 “이것도 금지한다면 코미디”라며 “내 차 안에 나 혼자 있는데 코로나와 아무 상관 없다”고 주장했다.
/박우인기자 wipark@sedaily.com