"수어 알아보는 AI가 공항 안내 도와드려요"

KETI, AI 수어 안내 시스템 개발
청각장애인 공항 이용 불편 줄여

김영삼(왼쪽 첫번째) 한국전자기술연구원(KETI) 원장이 23일 김포 국제공항에서 KETI가 개발한 인공지능기반 수어 안내 시스템을 직접 이용해 보고 있다. /사진제공=KETI

한국전자기술연구원(KETI)이 개발한 인공지능으로 수어(수화)를 인식하는 기술이 김포공항 안내에 활용된다.

23일 KETI는 세계 수어의 날을 맞아 김포 국제공항에서 인공지능 기반 수어 인식 기술이 적용된 공항 내 시설 안내 시스템을 개발하고 성능 검증을 위한 시연회를 열었다고 밝혔다. 지난해 8월 한국공항공사와 공동 연구개발 협약을 맺고 장벽 없는(Barrier-free) 공항 서비스를 위해 비마커 방식(Markerless)의 인공지능 기반 수어 안내 시스템을 개발한 것이다. 특별한 신체 부착물 없이 이 시스템은 바로 수어를 인식한다.


그동안 공항과 같이 복합 시설에 설치된 기존의 유·무인 안내서비스는 비장애인을 기준으로 설계되어 있어 장애인들의 이용이 쉽지 않았다. 특히 청각 장애인들은 수어 통역사를 찾아가거나 필담으로 의사소통을 해야 해 서비스 개선이 시급한 상황이었다.

이번게 KETI가 개발한 인공지능 수어 안내 시스템은 한국공항공사, 나사렛대학교(윤병천 교수)와 협력하여 실제 농인들이 공항 이용 시 실제로 사용하는 언어들을 수집해 개발됐다. 고가의 카메라 장비가 아닌 웹캠으로도 사용자의 동작을 실시간으로 인식해 수어를 해석할 수 있다.

정혜동 KETI 인공지능연구센터 센터장은 “앞으로 인공지능은 안내 서비스뿐만 아니라 다양한 영역에서 인간의 동반자로서 역할을 하게 될 것”이라며 “지속적인 투자를 통해 사회적 약자를 위한 인공지능 기술 개발이 더욱 활발해질 필요가 있다”고 말했다.
/이재명기자 nowlight@sedaily.com


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