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백신 보급 예상 시점을 내년 7월이라고 밝혔던 미 질병통제예방센터(CDC) 수장이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)백신 보급 예상 시점을 4월로 앞당길 수 있다고 자신의 입장을 번복했다. 도널드 트럼프 대통령이 CDC 수장의 발언에 대해 백신 보급 시점을 앞당길 수 있다며 반박했는데, 이 때문에 백신 보급 시점이 당겨진 것이란 분석이 나온다.
로버트 레드필드 CDC 국장은 23일(현지시간) 미 상원 청문회에 출석해 내년 4월까지 약 7억회 투약분의 백신이 준비될 것이라고 말했다고 블룸버그·로이터 통신이 보도했다.
이는 미국 전체 인구수와 비슷한 3억5천만명에게 접종할 수 있는 분량이다.
이날 같이 청문회에 나온 앤서니 파우치 미 국립알레르기·전염병연구소 소장도 11월까지 5천만회 투약분의 백신이, 12월 말까지 1억회 투약분이, 그리고 내년 4월까지는 총 7억회 투약분이 준비될 것으로 예상한다고 밝혔다.
레드필드 국장은 지난 16일 상원의 다른 청문회에 나와 백신을 원하는 모든 미국인에게 백신을 지급하려면 내년 7월까지 가야 할 수 있다고 말했다.
그러자 도널드 트럼프 대통령은 몇 시간 뒤 예정에 없던 브리핑을 열고 레드필드 국장의 발언을 공개 반박했다. 트럼프 대통령은 올 연말까지 1억회분의 백신이 미국에 보급될 것이라며 그중 많은 부분은 그보다도 빨리 보급될 수 있다고 말했다.
그는 또 레드필드 국장에게 그의 발언이 잘못됐다고 말하기 위해 전화했다고 밝히기도 했다.
/박성규기자 exculpate2@sedaily.com