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군이 잠수함의 성능 향상을 위해 잠수함 탑재용 리튬이온전지를 개발에 착수했다.
방위사업청은 3,600톤급 잠수함인 장보고-Ⅲ 배치-Ⅱ에 탑재할 리튬이온전지 성능 입증시험용 시제품을 10월부터 내년 상반기까지 제작할 예정이라고 24일 밝혔다.
잠수함은 물 위에 떠서 움직일 때에는 디젤엔진으로, 물속에서 움직일 때는 전지로 기동한다. 따라서 전지 성능은 잠수함의 잠항 기동 성능과 직결된다.
방사청은 “리튬이온전지 탑재 잠수함은 기존 납축전지 잠수함보다 수중 지속 항해 능력과 고속 기동 시간이 크게 향상된다”며 “전지 수명이 2배 이상 길어지고 유지보수도 상대적으로 수월해 잠수함의 전투 능력을 대폭 끌어올릴 것”이라고 기대했다.
방사청은 밀폐된 공간이라는 잠수함의 특성을 고려해 안정성과 신뢰성 확보를 최우선에 두고 연구·개발하면서 육상 시험장에서 성능·안전성을 추가로 검증한 후 잠수함에 탑재할 방침이다.
리튬이온전지를 탑재할 장보고-Ⅲ 배치-Ⅱ 잠수함은 2026년 해군에 인도된다.
/김정욱기자 mykj@sedaily.com