이인영 통일부 장관이 우리 측 피살 공무원 수색작업을 ‘영해 침범’이라고 본 북한 주장에 대해 “우리가 그동안 가져왔던 NLL(북방한계선)에 대한 기본 입장은 변한 것이 없다”고 말했다.


이 장관은 28일 국회 외교통일위원회 전체회의에서 박진 국민의힘 의원이 “북한이 남측 수색작전에 대해 수역 침범행위를 중단하라고 엄포를 놓으면서 NLL 존재를 전면 부인하고 있다”고 지적하자 이같이 답했다.

“수색구역은 우리 관할구역이라고 북한에 명백히 선언해야 한다”는 태영호 국민의힘 의원 지적에는 “NLL이 우리 영역이라고 대답했고 상임위 위원 질문에 대답한 것도 입장을 분명히 밝힌 것”이라고 반박했다. 태 의원이 “통일부가 북한에 대고 밝혀야 한다”고 몰아세우자 이 장관은 “분명히 말씀드렸지 않았느냐”며 날을 세웠다.

북한 통일전선부 통지문을 통해 전한 사과를 김정은 국무위원장의 공식적인 사과문이라 보기 어렵다는 국민의힘 김기현 의원 지적에는 “김 위원장의 뜻을 받아서 보낸 것은 그 나름대로 공식적인 입장을 전달한 과정으로 해석한다”고 답했다. 그는 “다만 추가적으로 우리가 조사하거나 공동조사를 제의해야 할 영역들이 남아 있다”며 “서로 차이가 나는 부분들에 대한 확인 과정, 실질적으로 접근하기 위한 노력을 더 해나갈 필요가 있다는 생각”이라고 말했다.
/윤경환기자 ykh22@sedaily.com