13일 오전 청와대 영빈관에서 열린 ‘제2차 한국판 뉴딜 전략회의’는 시작 전부터 참석자들의 열기로 가득했다. 한국판 뉴딜의 지역 확산 방안을 논의하기 위해 전국 17개 시·도지사가 한자리에 모인 가운데 여야의 대권 잠룡으로 꼽히는 이재명 경기도지사와 김경수 경남도지사, 원희룡 제주도지사 발표자로 나서기로 예정됐기 때문이다.

‘심사위원’ 격인 문재인 대통령 앞에서 첫 번째 사례 발표를 하기로 한 원희룡 제주도지사는 리허설까지 진행했다. 같은 시각 김경수 경남도지사는 자리에 착석해 미리 준비해온 원고를 꼼꼼히 살펴봤다. 이후 도착한 이재명 경기도지사 역시 회의가 시작되기 직전까지 원고에 밑줄을 그으며 최종 점검에 집중했다.


첫 주자는 최근 대선 출마를 공식화한 원희룡 제주도지사였다. 원 지사는 제주도를 ‘그린뉴딜’의 선도 지역으로 발전시키겠다는 청사진을 제시했다. 구체화 방안으로는 ‘전략 거래 자유화’를 꺼내 들었다. 원 지사는 “현재는 전력회사가 전력 거래를 독점하고 있어서 제주에서 아무리 풍력으로 전력을 생산해도 받아주지를 못한다”고 지적하고 “독점을 타파해서 모든 국민이 전력을 자유롭게 사고팔고, 저장하고, 활용하는 새로운 ‘프로슈머 시대’를 앞당김으로써 새로운 일자리와 산업을 창출할 수 있게 된다”고 내다봤다.

그러면서 “제주도는 2030년 100% 전기차·수소차를 목표로 하고 있다”며 “2030년부터 제주도는 내연차의 신규 등록을 중단하고자 한다”고 밝혔다.

다가오는 ‘유엔기후변화협약 당사국 총회’를 제주도에 유치하겠다는 원 지사의 포부는 문 대통령의 호응을 얻기도 했다. 원 지사가 지난 2015년 파리 기후변화 당사국 총회에 참석한 경험을 언급하며 “2023년 기후변화 당사국 총회를 제주에서 유치하고자 한다”고 말하자 문 대통령은 고객을 끄덕이며 격려의 뜻을 전했다.

여권의 유력 대선후보로 떠오른 이재명 경기도지사는 직접 구상한 경기도 사업 모델인 ‘공공배달앱’을 소개했다. 이 지사는 사업 배경에 대해 “경기도는 도민 참여를 통해서 데이터 주권을 확립하고, 공정한 시장경제를 조성하기 위해서 디지털 SOC 구축의 일환으로 공공배달앱을 추진하게 됐다”면서 “다음 달에 곧 시범사업을 시작하게 된다”고 말했다.


실효성을 놓고 한국조세재정연구원과 공방을 벌였던 ‘지역화폐’도 언급했다. 이 지사는 “저희가 분석해 보니 지금 BC카드의 매출은 64%가 10억 이상 매장에서 사용되고 있는데 지역화폐는 3억 미만 매장에서 사용되는 비율이 무려 36.7%에 해당된다”면서 “골목상권과 영세자영업자의 매출에 직접적인 도움을 주고 있다”고 분석했다.

그러면서 “경기도가 만들고 있는 공공배달앱은 지역화폐와 연계해서 경제의 모세혈관이라고 할 수 있는 골목경제, 지역경제가 실질적으로 살아 숨 쉴 수 있도록, 사라지지 않도록 하는 역할을 한다”고 강조했다.

이 지사는 발표 중간중간에 미국 하원 법사위원회 반독점분과위원회의 공식 보고서를 인용하고, 자체 조사결과를 언급하며 발표의 신뢰도를 높이는 전략적 모습을 보였다.

문 대통령의 복심이자 여권 유력 대권주자로 평가받는 김경수 경남도지사는 마지막 순서를 장식했다. 김 지사는 수도권 쏠림 현상을 완화할 때만이 지역균형 뉴딜의 성공을 이끌 수 있다고 연신 강조했다. 발표 주제를 전환할 때에는 청중들에게 질문을 던지며 이목을 집중시켰다.

지역균형 발전의 첫걸음으로는 물리적 차원의 ‘행정통합’을 제시했다. 김 지사는 “대구·경북은 행정 통합을 논의하고 있다”며 “다음 선거 때 통합 선거를 치르겠다는 목표로 진행 중”이라고 말했다.

지역의 생활·경제권을 한데 묶어 수도권으로의 유출이 더이상 일어나지 않는 ‘메가시티’를 세워야 한다는 점도 강조했다. 김 지사는 “일자리와 즐길 거리가 통합되어 있는 수도권으로 가자며 한 해 경남에 20대, 30대가 1만2,000명이 빠져나가고 있다”면서 ‘동남권 광역철도망’ 구축을 통해 이 같은 현상을 해소할 수 있다고 진단했다.


발표자들의 열정이 전해진 듯 문 대통령은 발표 내내 고개를 끄덕이고 격려의 박수를 보냈다. 문 대통령은 “각 자치단체장들께서 지역균형 뉴딜의 방향에 맞춰서 의지와 열정을 담은 사업 계획을 압축적으로 설명해 주셨다”며 “정말 그 사업들만 제대로 된다면 해당 지자체는 물론이고 대한민국 전체가 달라지겠다는 생각이 들 정도로 비전을 담은 말씀들”이었다고 높이 평가했다.

아울러 문 대통령은 “정말 좋은 자리였다. 시간 제약이 있어 여러모로 아쉽다”면서 “다음에는 오늘 논의했던 일들이 어떻게 추진되고 있는지 점검하고, 속도를 높여 나가는 자리를 만들자”고 주문했다. 이날 회의는 당초 예정했던 시간을 넘겨 오후 12시 30분께 마무리됐다고 강민석 청와대 대변인이 전했다.
/허세민기자 semin@sedaily.com