기존 와이파이 보다 5배 빠른 차세대 와이파이를 사용할 수 있게 된다. 와이파이 주파수 공급은 16년 만에 이뤄지는 것으로 이 정도 속도의 와이파이를 사용하는 것은 미국에 이어 두 번째다.

과학기술정보통신부는 6㎓ 대역(5,925∼7,125㎒, 1.2㎓ 폭)을 광대역 비면허 통신용 주파수로 공급한다고 15일 밝혔다. 지난 6월 행정예고에 이어 지난 12일 주파수심의위원회의 의결을 거쳐 최종 확정했다.


비면허 주파수는 5G 보조 기술로 와이파이나 사물인터넷(IoT) 등이 이를 활용한다. 경매를 통해 특정 주파수 대역을 구매하는 이동통신사와 달리 국민 입장에서는 돈을 내지 않고도 비면허 주파수 대역을 와이파이로 사용할 수 있다. 2.4㎓와 5㎓ 대역 663.5㎒ 폭을 사용하는 기존 와이파이의 속도는 400∼600Mbps인데 추가로 공급하는 6㎓ 대역 주파수의 속도는 2.1Gbps로 기존 와이파이보다 약 5배 빠르다.


차세대 와이파이가 설치된 실내에서는 6㎓ 대역 전체를 250mW 이하로 누구나 사용할 수 있다. 테더링(기기 간 데이터 공유)으로는 6㎓ 대역 하위 520㎒에 한정해 실내와 실외에서 사용할 수 있다. 해당 대역 와이파이에 기기 간 연결을 허용한 것은 세계 최초다.

5G 단말기와 증강현실(AR)·가상현실(VR) 단말기를 연결해 5G 융복합 서비스를 창출할 수 있을 것으로 기대된다. 오용수 과기정통부 전파정책국장은 “6㎓ 대역 차세대 와이파이와 5G 통신의 결합으로 혁신 서비스를 촉진하고 5G 설비 투자 비용을 줄여 국민에게 새로운 경험을 제공하게 될 것”이라며 “내년에 실증사업 결과와 연계해 추가 규제 완화 검토 등 개선방안을 모색하고 있다”고 말했다.
/정혜진기자 madein@sedaily.com