국방부는 서욱 국방장관이 크리스토퍼 밀러 미국 국방장관 대행과 전화통화를 계획했으나 미국 측 사정으로 연기돼 전화통화를 할 수 있도록 일정을 조율 중이라고 16일 밝혔다.

문홍식 국방부 부대변인은 이날 정례브리핑에서 “서 장관이 밀러 대행과 통화를 계획했으나 미국 측 사정으로 연기돼 조만간 통화가 이뤄질 것”이라고 말했다.


서 장관과 밀러 대행은 지난 13일(한국시간) 전화통화를 계획했으나 연기된 것으로 알려졌다.

앞서 지난 9일 임명된 밀러 대행은 13일(현지시간) 영국과 프랑스·독일·일본 국방장관과 전화통화하고 동맹 강화 방안 등을 논의했다.

문 부대변인은 ‘미국 국방부와 소통에 문제는 없느냐’는 질문에 “소통에는 문제가 없다”면서 “(미 국방장관 대행 측과) 우리 국방부가 가장 먼저 소통하려고 통화일정을 잡았으나 미국 사정으로 연기됐다. 조만간 통화 일정을 잡기위해 협의를 하고 있다”고 설명했다.

한편 도널드 트럼프 대통령은 대선이 끝난 후 그 동안 자신과 마찰을 빚어온 마크 에스퍼 국방장관을 지난 9일 전격 경질한 뒤 밀러 대행을 임명했다.
/김정욱기자 mykj@sedaily.com