도널드 트럼프 미국 대통령의 대선 불복 소송을 맡은 변호사가 정작 이 사건을 떠안기 전에는 소송이 선거 결과를 뒤집지 못할 것이라고 말했던 것으로 나타났다.

17일(현지시간) 워싱턴포스트(WP)에 따르면 트럼프 캠프가 펜실베이니아주에서 진행 중인 불복 소송을 맡은 보수 성향 변호사인 마크 스커린지는 지난 7일 한 라디오 프로그램에서 이같이 말했다.

그는 당시 ‘아이하트라디오’의 대담 프로그램에 출연해 트럼프 캠프의 소송에 대해 “내 생각에는, 결국 소송은 효과가 없을 것”이라며 “이번 선거를 뒤집을 수 없을 것”이라고 말했다.

그는 또 “이런 소송을 포함해 바이든의 대통령 지위를 무산시킬 폭탄은 정말로 없다”면서 트럼프 캠프의 소송은 힘겨운 시도가 될 것이라고 말했다. 스커린지 변호사는 자신이 진행하는 라디오 프로그램에서도 바이든 당선인이 승리할 것으로 전망했다고 WP는 전했다.

또 그는 자신의 로펌 웹사이트에 바이든 당선인에 대해 “성공적으로 제46대 미국 대통령 자리를 차지했다”는 글을 올렸지만, 이 게시물은 이후 삭제된 것으로 보인다고 WP는 전했다.

앞서 트럼프 캠프는 펜실베이니아주 곳곳에서 ‘유권자 사기’에 따른 부정 선거가 자행됐다면서 주 국무장관과 7개 카운티를 상대로 개표 결과를 인증해선 안 된다는 소송을 냈다.

그러나 소송을 맡았던 대형 로펌 ‘포터 라이트 모리스 앤드 아서’는 13일 수임을 철회했다.


로펌 변호사들이 빠진 뒤 이 사건은 보수 성향 변호사 린다 컨스가 맡을 예정이었지만, 그도 전날 이유를 밝히지 않은 채 손을 떼겠다고 밝혔고, 결국 펜실베이니아에서 활동하는 스커린지가 맡게 됐다.

WP는 “스커린지 변호사는 자신의 발언으로부터 불과 1주일 뒤 그 소송에서 핵심적인 역할을 하고 있다”며 설령 성공하더라도 바이든 당선인과 트럼프 대통령의 표 격차를 뒤집을 가능성이 적은 사건을 주장하게 됐다고 전했다.

트럼프 대통령의 불복 소송은 잇따라 기각되거나 철회되고 있다. 블룸버그통신에 따르면 트럼프 캠프는 펜실베이니아주에서 낸 소송과 관련, 광범위한 ‘유권자 사기’가 있었다는 핵심 주장을 지난 15일 포기했다.

캠프 측은 대신 일부 투표용지가 참관인 없이 집계됐다면서 개표 과정의 결함을 주장하는 쪽으로 쟁점을 좁혔다.

유권자 사기가 만연했다면서 트럼프 지지자와 보수단체가 주요 승부처인 펜실베이니아와 미시간, 조지아, 위스콘신주에서 제기한 소송 4건은 전날 취하했다. 블룸버그는 이는 지난주 몇 건의 패소에 이어 나온 것으로, 선거가 조작됐다는 트럼프 대통령 주장을 변호사들이 뒷받침하는 데 어려움을 겪는 것을 보여준다고 전했다.


진행 중인 소송의 성적도 신통치 않다. 미시간주 디트로이트의 개표 과정에서 수상한 행동을 목격했다면서 집계 결과 인증을 막아달라고 낸 소송은 1심에서 기각됐고, 전날 연방항소법원도 같은 결론을 내렸다.

정치전문매체 더힐은 트럼프 캠프나 지지자들이 우편투표 기한 연장, 개표 규칙 준수 등에 초점을 맞춘 20여 건의 소송을 냈지만, 몇몇 작은 사건만 이겼다고 전했다. 더힐은 트럼프 캠프의 소송은 2000년 대선처럼 현재 보수 우위인 대법원이 선거 결과를 정하는 것 아니냐는 우려를 낳았지만 계속된 패배로 그 가능성은 작아지고 있다고 전했다. 이어 “올해 소송은 2016년, 2012년, 2008년, 2004년 대선 이후 발생한 소송들과 더 유사하게 진행되고 있다”며 “최종 결과와 아무 관련이 없는, 거의 기억되지 않는 법적 분쟁”이라고 전했다.

/김기혁기자 coldmetal@sedaily.com