최근 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자 수가 연일 600명 이상 발생하면서 대한 의사협회가 전용 병원(코호트 병원) 지정을 통해 병상을 확보할 것을 권고했다.

최대집 의협 회장은 11일 온라인으로 진행한 긴급 기자회견에서 “수도권을 중심으로 신규 확진자가 연일 발생하면서 의료체계가 붕괴할 가능성이 커졌다”며 “전용 병원을 지정해 중환자 병상을 확보해야 한다”고 말했다.


이 날 정세균 국무총리는 중앙재난안전대책본부 회의 자리에서 수도권의 공공병원 2~3개를 코로나19 전담병원으로 지정할 것을 검토하겠다고 밝힌 바 있다. 이에 대해 최 회장은 “코로나19 전용병원은 더 적은 인력과 장비로 효율적으로 관리할 수 있어 계속 주장해 왔지만 이제 겨우 반응이 와서 개탄을 금할 수 없다”며 “하루 빨리 수도권부터 코로나19 전용병원이 설치돼야 한다”고 강조했다. 또한 “그 어느 때보다 비상한 대책이 요구되며 비용, 행정 절차에 얽매여서는 안된다”며 “대통령이든 총리든, 보건복지부 장관, 질병관리청장이든 신속하게 실행하는 리더십을 보여주길 바란다”고 덧붙였다.

뿐만 아니라 이 날 자리에서 의협은 백신 관련 정보의 정확한 공개와 환자 관리체계 변경의 신속 검토 등을 주장했다. 정부는 최근 4,400만 명 분의 코로나19 백신을 확보했으며 내년 2~3월께 이를 도입하겠다고 밝힌 바 있다. 최 회장은 이에 대해 “2021년 언제 접종할지, 언제 백신이 도착할지 알 수 없다”며 “적어도 내년 2월까지 우리나라에 들어올 백신은 없다”고 주장했다. 그는 “정부는 코로나19 백신과 관련, 공급자인 각 제약회사들과의 계약 여부, 계약의 종류, 확보한 구체적 물량, 국내에 물량이 도입되는 구체적 시기, 백신 접종의 원칙과 구체적 시기 등을 소상히 의료인과 국민에 공개하라”고 말했다.

또한 질병관리청에 방역에 대한 결정권을 위임하라는 의견도 내놨다. 최 회장은 최근 방역당국이 코로나19 환자의 격리해제 기준을 완화한 것에 대해 “배출하는 바이러스양의 감소로 감염 전파 확률이 크게 줄어든다고는 하지만, 전파 위협을 완전히 배제할 수 없다”며 “병실이 부족하다고 환자를 빨리 내보낼 것이 아니라 병실을 확보하고, 퇴원한 환자가 안전하게 사회로 복귀할 수 있는 생활 지침을 마련해야 한다”고 말했다. 또한 “질병관리청과는 이야기가 되는데 그 이상으로 넘어가면 의견이 전혀 반영되지 않는다고 실망하는 전문가들이 많이 있다”며 “질병청을 승격시켰으면 거기에 맞는 책임과 권한을 인정하고 방역에 대한 결정권을 위임하라”고 강조했다.

의료인력 확보 필요성도 언급했다. 최 회장은 “중증 환자를 진료하기 위한 의료인력을 확보해야 하며 이를 위해 이들에 대한 파격적 지원과 보호책도 마련해야 한다”고 말했다. 또한 무증상 감염자를 신속하게 찾아내기 위한 더욱 적극적인 검사를 진행할 것을 요구했다.
/서지혜기자 wise@sedaily.com