김태년 더불어민주당 원내대표가 16일 야당의 백신 확보 지연에 대한 추궁과 관련해 “신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 확보에 중요한 것은 안전성과 효과성”이라고 대응했다. 그동안 조속한 백신 확보를 주장하던 모습과 달리 야당의 ‘백신 확보 지연’ 책임론에 ‘안전성’을 전면에 내세우며 맞서기 위한 것으로 풀이된다.

이날 김 원내대표는 국회에서 열린 민주당 최고위원회의에서 “접종을 먼저 시작한 국가에서 일부 부작용 사례도 있다고 한다”며 “접종 국가의 상황을 면밀하게 모니터링하면서 백신 안전성을 확보하는 것이 속도를 내는 것만큼이나 중요하다”고 강조했다. 이낙연 대표가 지난 13일 ‘3월 이전 백신 보급’ 노력 방침을 밝힌 뒤 하루 만에 “효과와 안전성이 확인돼야 한다”고 발언해 백신 확보 지연에 따른 민심 이반을 차단하고 나선 것이다.


야당은 일제히 정부 여당의 코로나19 대응을 비판하며 조기 백신 접종을 촉구했다. 이미 독일과 미국·영국·캐나다 등은 백신 접종을 시작한 상태다. 서울시장 보궐선거에 출마한 김선동 전 국민의힘 사무총장은 “백신 확보라는 어정쩡한 표현은 듣기도 싫다”며 “국민들에게 백신 선구매 계약 현황을 있는 그대로 공개하라”고 주장했다. 이어 “‘전 국민 통신비 2만 원’을 백신 선구매에 썼다면 전 국민 백신 접종이 가능했을 것”이라며 “헛돈으로 날린 책임을 통감해야 한다”고 비판했다. 같은 당의 또 다른 서울시장 출마자인 박춘희 전 송파구청장도 기자회견을 통해 “서울시민의 생명이 위험하다. 문재인 정부의 무책임과 태만으로 빚어진 코로나19 사태의 책임을 서울시민에게 전가하지 않겠다”고 말했다. 민주당을 탈당한 후 야권 서울시장 후보로 거론되는 금태섭 전 의원도 가세했다. 금 전 의원은 “지금 우리가 집중해야 할 문제는 1번이 코로나, 2번이 부동산 문제”라며 백신 확보와 방역, 자영업자 지원에 힘을 집중해야 한다고 강조했다.

강기윤 국민의힘 의원도 이날 “정부가 실체 없는 K방역은 대대적으로 홍보하면서 우리나라 백신 확보는 정작 해외 국가의 백신 확보를 모니터링만 하다가 늦장 대처하고 있다”며 “방역은 선제로 하고 백신 확보는 공격적으로 해야 했다”고 목소리를 높였다. 강 의원이 입수한 보건복지부의 ‘해외 국가별 백신 확보 동향 내부 문건’에 따르면 미국은 최대 24억 회분(화이자 최대 6억 회분, 모더나 최대 5억 회분 등), EU는 최대 11억 회분(모더나 최대 1억 6,000만 회분 등), 일본은 5억 3,000만 회분(화이자 1억 2,000만 회분, 모더나 4,000만 회분 등), 영국은 최대 3억 8,000만 회분(화이자 3,000만 회분 등), 캐나다는 최대 1억 9,000만 회분(화이자 최소 2,000만 회분, 모더나 최대 5,600만 회분 등)을 확보한 것으로 확인됐다.

민주당은 코로나 확산 속도와 전개 상황이 국가마다 다르다는 점에서 야당의 공세를 일축하고 나섰다. 한 민주당 의원은 “통상 신약개발은 10년 이상 걸린다”면서 “코로나 치료제는 전 세계적 펜데믹이라는 특수 상황 속으로 예외적으로 속도전에 나선 것”이라고 설명했다. 김 원내대표도 “백신 상용화에는 10년이 걸리고 임상 실험만 최소 4년~8년이 소요된다”며 “백신 접종 시점과 대상 선정, 절차는 의학적 판단에 맡겨야 한다”고 선을 그었다.
/송종호기자 joist1894@sedaily.com