조 바이든 미국 대통령 당선인이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 배포가 늦어지고 있다며 이대로라면 접종에 몇 년이 걸릴 수 있다고 비판했다. 또 당분간 코로나19 확산 상황이 악화할 것이라고 우려하며 트럼프 대통령을 향해서도 마스크 착용 지지와 백신 접종을 촉구했다.


29일(현지시간) AP통신에 따르면 바이든 당선인은 이날 델라웨어주 윌밍턴에서 가진 기자회견에서 코로나19 상황이 당분간 더 악화할 것이라고 예상했다.

그는 내년 1월에 코로나19 확진자, 2월에는 사망자의 급증을 예상해야 한다며 3월까지 상태의 개선을 보지 못할 수 있다고 우려했다. 또 트럼프 대통령의 백신 배포가 계획보다 훨씬 뒤처지고 있다며 백신 배포 노력이 제대로 진행되지 못하고 있다고 지적했다. 바이든 당선인은 현재 접종 속도대로라면 미국인이 접종하는데 몇 달이 아닌 몇 년이 걸릴 수 있다고 말했다.

그는 현재보다 접종 속도를 5~6배 높여 일일 100만명 접종으로 늘리겠다면서도 속도가 빨라져도 대다수 미국인의 접종까지는 몇 달이 걸릴 수 있다고 예상했다. 그는 취임 후 백신 배포, 코로나19 대응과 관련한 다른 노력을 자극하기 위해 국방물자생산법(DPA)을 발동할 것이라며 자신의 권한 범위 내에서 마스크 착용을 요구할 것이라고 밝혔다. 또 트럼프 대통령이 미국민의 마스크 착용을 지지해야 하며, 의사의 권고가 있을 때 백신을 맞아야 한다고 촉구했다.
/뉴욕=김영필특파원 susopa@sedaily.com