아일랜드의 한 가정집 다락방에서 82년간 중요하지 않게 보관돼오던 꽃병이 중국 청나라 시대의 것으로 확인돼 무려 20억 원에 팔렸다.

29일(현지시간) 영국 일간 데일리메일에 따르면 아일랜드 레이시 카운티의 셰퍼드 경매소가 최근 주최한 온라인 경매에서 높이 50㎝의 중국제 꽃병이 110만 파운드(약 16억 2,000만원)에 낙찰됐다. 대만인이 구입한 꽃병은 낙찰가에 수수료 등 제반 비용까지 모두 합쳐 136만 파운드(20억 원)가 소요됐다.


꽃병은 아일랜드 한 가족의 조상이 1938년 어느 나라 제품인지도 모른 채 구입해 후손들에게 물려줬던 것으로 알려졌는데, 확인 결과 중국 청나라 5대 황제인 옹정제를 위해 1722∼1735년 만들어진 것으로 추정됐다. 꽃병에는 희귀한 용 모양 손잡이가 양쪽에 달려 있고, 바닥에는 옹정제를 뜻하는 한자가 여섯자 새겨져 있다.


꽃병은 경매소 감정가인 450파운드로 거래를 시작한 후 뜨거운 관심이 쏟아지며 호가가 마구 치솟았다. 경매 관계자는 “꽃병이 상당히 중요한 작품이라는 것은 알았지만 중국 도자기의 가치를 산정하는 것은 늘 쉽지 않다”면서 이번 낙찰가에 대해 “경이롭다”고 말했다.

앞서 옹정제 시기 만들어진 또 다른 꽃병은 2017년 홍콩에서 열린 크리스티 경매에서 1,240만 파운드(약 182억 5,000만 원)에 낙찰되기도 했다.

/박예나 인턴기자 yena@sedaily.com