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31일 로이터통신은 중국 규제 당국이 앤트그룹이 보유한 기업들에 대한 지분 투자를 들여다보고 있다고 소식통을 인용해 보도했다. 이들은 중국 정부가 앤트그룹에 대한 단속을 강화하고 있는 것이라고 설명했다.
당국은 앤트그룹이 시장에서 불공정 경쟁을 유발하는 등 규정을 위반할 경우 기술과 핀테크 스타트업을 중심으로 투자금 중 일부를 처분하도록 지시할지 여부를 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 로이터는 어떤 강제적인 처분도 앤트그룹의 잠재적인 수익성 좋은 투자를 박탈할 것이라고 내다봤다. 또 최근 몇 년 동안 투자를 통해 기존 사업과 시너지 효과를 추구했던 만큼, 핀테크 산업에 있어 앤트그룹의 영향력도 크게 축소될 것으로 전망했다.
소식통은 당국이 지난 몇 년간 앤트그룹의 투자를 조사해왔다며, 앤트그룹이 필수 사업을 제외한 투자를 처분할 것으로 원하고 있다고 덧붙였다. 또 다른 소식통은 현재 앤트그룹은 자전거 공유 스타트업인 헬로바이크를 포함한 12개 이상의 포트폴리오 기업들에 대해 사모펀드 등 잠재 매수자와 접촉하기 시작했다고 전했다. 다만 또 다른 관계자는 앤트그룹이 아직 당국으로부터 지분 투자 처분과 관련해 아무런 가이드라인을 받지 못했다고 말했다.
/김연하기자 yeona@sedaily.com