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유승민 전 국민의힘 의원은 이날 자신의 페이스북을 통해 “전직 대통령 두 분의 사면은 국민통합을 위해 필요한 일”이라며 “대한민국이 과거를 정리하고 미래를 향해 나아가기 위해서도 전직 대통령 문제는 이제 정리되어야 한다”고 강조했다. 이어 “문 대통령의 조속한 사면 결정을 기대한다”고 전했다.
하지만 유 전 의원을 제외한 보수 야권에서는 냉담하게 반응했다. 김종인 국민의힘 비상대책위원장은 “처음 듣는 얘기”라고 일축했고, 안철수 국민의당 대표는 “전직 대통령의 사면을 선거에 이용하려는 시도가 있다면 그것은 용납할 수 없는 일이다. 전 국민적인 공감대가 중요하다”고 선을 그었다.
이 대표의 사면론에 여권에서도 날 선 반응이 나왔다.
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오는 4월 서울시장 보궐선거 출마를 선언한 우상호 더불어민주당 의원은 “두 사람의 분명한 반성도 사과도 아직 없고 박근혜의 경우 사법적 심판도 끝나지 않았다”며 반대했다. 그는 “탄핵과 사법처리가 잘못됐다는 일각의 주장을 의도치 않게 인정하게 될 수도 있는데다, 자칫 국론분열 양상으로 전개될 수 있어 우려스럽다”며 “시기적으로도 내용면에서도 적절하지 않다는 생각”이라고 지적했다.
김종철 정의당 대표 역시 “박근혜, 이명박 두 전직 대통령의 사면은 전혀 옳지 않을 뿐더러 불의한 것”이라며 “이 대표가 왜 갑자기 이런 말을 하는지 모르겠다”고 페이스북 글을 올렸다. 그는 “전직 두 대통령의 사면은 그들이 주도한 크나큰 범죄를 사면하자는 것이고, 그 범죄를 실행한 하수인들에게도 면죄부를 주자는 것”이라며 “이 대표는 입장을 철회하라”고 촉구했다.
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앞서 이낙연 대표는 이날 연합뉴스와의 새해 인터뷰에서 “적절한 시기에 두 전직 대통령의 사면을 문재인 대통령에게 건의하겠다”고 밝혔다. 그러면서 “올해는 문 대통령이 일할 수 있는 사실상 마지막 해다. 이 문제를 적절한 때에 풀어가야 하지 않겠느냐는 생각이 들었다”며 “국민통합을 위한 큰 열쇠가 될 수 있을 것”이라고 부연했다.
이에 정치권에서는 이 대표가 ‘국민통합’을 전면 내세워 개혁 동력을 확보하고 정국 주도권을 확실하게 쥐겠다는 포석으로 풀이하고 있다. /김혜린기자 rin@sedaily.com