세계적 휴양지인 인도네시아 발리섬이 플라스틱 쓰레기로 죽어가고 있다.

발리섬 바둥군 환경위생국은 지난 1∼2일(현지시간) 발리섬 쿠타, 르기안, 스미냑 해변에서 플라스틱 쓰레기 90t을 수거했다고 영국 일간 가디언이 3일 보도했다.

환경위생국은 "플라스틱 쓰레기를 1일에만 30t 치웠고, 2일 수거한 쓰레기는 두 배 늘어난 60t에 달했다"면서 "매일 해변을 정화하려고 애쓰고 있지만, 쓰레기가 계속 밀려오고 있다"고 밝혔다.

발리섬 해변에는 몬순 기후 영향으로 강수량이 많아지고 바람이 세질 때 쓰레기가 넘쳐나는 경우가 많다고 가디언은 전했다.

하지만 호주 연방과학산업연구기구(CSIRO)의 데니즈 하디스티 박사는 플라스틱 생산과 소비가 늘면서 플라스틱 쓰레기도 많아졌다고 설명했다. 하디스티 박사는 "지난 10년 동안 (플라스틱 쓰레기가) 계속 늘어났다"면서 "인도네시아의 다른 해변들도 비슷한 운명을 겪고 있을 것"이라고 말했다.

그는 플라스틱 사용을 줄이면서도, 원격 카메라와 인공지능(AI)을 활용해 쓰레기가 많이 모이는 곳을 추적해야 한다고 주장했다.

인도네시아의 쓰레기 처리시스템이 비효율적이라는 지적도 제기됐다. 발리 우다야나대 해양과학센터 소장인 게데 헨드라완 박사는 "사실 가장 큰 문제는 인도네시아의 쓰레기 처리시스템"이라면서 "시스템을 손보기 시작한 지도 얼마 되지 않았다"고 비판했다.

와얀 코스테르 발리 주지사는 "바둥군은 적절한 장비와 인적 자원을 갖춰 쓰레기 수거 시스템을 정비해야 할 것"이라면서 "특히 우기에는 24시간 내내 시스템을 가동해야 한다"고 강조했다.