中 우한보다 한달 앞서…이탈리아서 '첫 코로나 환자' 있었다

2019년 11월 피부질환으로 검사받은 25세 여성
밀라노대 연구팀 재분석 결과 코로나 감염 확인

11일 이탈리아 밀라노의 나발리오 그란데에 있는 폐쇄된 식당 앞에서 얼굴 마스크를 쓴 소녀가 걷고있다. /EPA연합뉴스

중국 우한에 앞서 이탈리아에서 2019년 11월에 이미 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 걸린 환자가 있었던 것으로 나타났다.

11일(현지시간 )일간 라 레푸블리카 등 현지 언론 등에 따르면 환자는 25세의 밀라노 출신 여성으로, 팔에 붉은 발진이 생기는 특이 피부 질환으로 2019년 11월 10일 병원에서 조직검사를 받았다.


당시에는 병명이나 발병 인자가 정확히 확인되지 않았었다. 하지만 밀라노대 연구팀이 최근 이 여성의 조직검사 기록 등을 재분석한 결과 코로나19 감염에 따른 피부 발진으로 결론 내렸다.

코로나19 감염자의 5∼10%는 피부 질환을 앓는 것으로 알려져 있다. 당시 이 여성에게 다른 증상은 없었으며, 피부 발진도 발병 약 5개월 후 사라졌다고 한다. 이 여성이 작년 6월 받은 코로나19 혈청검사에서는 바이러스 항체가 형성돼 있는 것으로 파악됐다.

이탈리아에서는 작년 2월 21일 밀라노 인근 마을 코도뇨(Codogno)의 38세 남성이 첫 지역 전파 감염자로 확인돼 ‘1번 환자’(paziente 1)로 명명됐는데 이 연구 결과대로라면 그보다 4개월 앞서 1번 환자가 발생한 셈이다. 2019년 12월 말 중국 우한에서 보고된 코로나19 세계 첫 사례보다도 한 달 앞선다.

유럽종양학연구소(IEO) 등과 공동으로 진행된 이번 연구 성과는 영국 피부학 저널(British Journal of Dermatology)에 실렸다.
/김민혁기자 minegi@sedaily.com


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