문재인 대통령이 14일 “한일 양국은 건설적이고 미래지향적인 관계를 조기에 복원해 나갈 필요가 있다”고 밝혔다. 강제징용에 이어 위안부 판결로 한일관계가 더욱 경색된 가운데 과거사와 현안을 분리하는 ‘투트랙 외교’를 일본 측에 촉구한 것으로 풀이된다. 다만 일본 측이 우리 법원의 판결에 대해 ‘국제법 위반’이라며 강력 대응을 시사한 상태라 양국이 접점을 찾기는 쉽지 않을 것으로 보인다.

문 대통령은 이날 오전 청와대에서 이임 예정인 도미타 코지 주한일본 대사를 접견하고 “한일 양국은 가장 가까운 이웃이자, 동북아와 세계 평화 번영을 위해 함께 가야 할 가장 중요한 파트너”라면서 이같이 말했다.


스가 요시히데 일본 총리는 앞서 한국 법원의 일본군 위안부 피해자 배상 판결에 대해 “결코 수용할 수 없다”며 국제법에 따라 대응하겠다는 입장을 내놓았다. 문 대통령은 그러나 “양국 간 소통과 대화, 교류 협력은 반드시 계속 발전시켜 나가야 한다”며 과거사 문제로 외교 현안이 멈춰서는 안된다고 강조했다.


문 대통령은 이어 강창일 신임 주일본대사에게 신임장을 수여하면서 “때때로 문제가 생겨나더라도 그 문제로 인해 미래지향적으로 발전해야 할 양국관계 전체가 발목 잡혀선 안 된다”면서 “그것은 그것대로 해법을 찾고, 미래지향적 발전관계를 위한 대화 노력은 별도로 계속해야 한다”고 말했다.

문 대통령은 아울러 “한일 양국은 전통적 분야뿐만 아니라 코로나, 인구감소, 지방균형발전 등 공동과제에 직면하고 있는 만큼, 관련 협력을 위한 교류와 소통이 활발히 이루어질 수 있도록 노력해 달라”고 당부했다.
/윤홍우기자 seoulbird@sedaily.com