포스코의 액화천연가스(LNG) 추진 해외 원료 전용선이 첫 항해를 성공적으로 마쳤다.

포스코는 지난 20일 호주에서 철광석을 싣고 온 친환경 선박 ‘에이치엘 그린호(사진)’가 광양제철소 원료부두에 도착했다고 21일 밝혔다. 그린호는 지난해 12월 목포에서 출항한 후 호주에서 철광석 18만 톤을 선적했다.

그린호는 길이 292m, 폭 45m, 갑판 높이 24.8m로 현존 세계 최대 규모 18만 톤급 LNG 연료 추진선이다. LNG 연료를 사용하면 미세 먼지를 발생시키는 대표적인 대기오염 물질인 황산화물(SOX), 질소산화물(NOX)을 기존 벙커유 운항 대비 각각 99%, 85% 줄일 수 있다. LNG 연료를 사용하는 대형 벌크선이 해외 운항에 성공한 것은 세계 첫 사례다.

포스코는 2018년 12월 국제적 규제에 앞서 선제적으로 에이치라인해운과 기존 원료 전용선 2척을 LNG 추진선으로 대체하기로 했다. 포스코는 2척의 LNG 추진 선박 외에도 해외 원료 전용선 38척 중 21척에 대해 탈황 설비 장착을 마쳤다. 나머지 선박들도 향후 해운 및 조선사와 협의해 LNG 추진선을 포함한 친환경 선박으로 교체할 방침이다.