조 바이든 미국 대통령이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산을 막기 위해 미국 입국 조건을 까다롭게 하고 일부 비행기와 버스 등에서의 마스크 착용을 요구하기로 했다. 초기 바이든 정부의 성패가 코로나19 억제와 경기회복에 달린 만큼 총력전에 나서겠다는 의미다.


21일(현지 시간) AP통신에 따르면 바이든 대통령은 이날 백악관에서 정부의 코로나19 대응에 관한 행정명령 10개에 서명했다. 이날 바이든 대통령은 “마스크 착용 외에도 다른 나라에서 미국으로 여행하는 모든 사람은 항공기 탑승 전, 출발 전에 검사를 받을 필요가 있다”며 “미국에 도착했을 때도 격리할 필요가 있을 것”이라고 밝혔다.

바이든 대통령은 시행시기를 포함한 구체적인 내용은 언급하지 않았다. 다만 당국이 26일부터 해외 여행객의 코로나19 음성 증명서 제출을 의무화했다는 점을 고려하면 미국에 도착한 뒤에도 반드시 격리하겠다는 의미로 보인다. 지금까지 격리는 권고 사항이었다.

바이든 대통령은 또 전시(wartime) 사업이라며 모든 연방 기관과 민간 업체에 보호 장비와 주사기·바늘을 생산할 것을 지시했다. 백신 접종을 늘리기 위해 연방재난관리청(FEMA)이 각지에 예방접종센터를 만들고 치료제 개발도 촉진하도록 했다. 월스트리트저널(WSJ)은 “기후변화 대응과 건강보험 확대, 이민법 정비 등 그의 가장 큰 정책 목표 달성은 코로나19 대응 성공 여부에 달려 있다”며 “바이든 대통령이 이를 관리하기 시작한 것”이라고 설명했다. /뉴욕=김영필 특파원 susopa@sedaily.com