남아프리카공화국이 남아공발 변이 바이러스에 대한 예방 효과가 제한적이라는 평가를 받은 아스트라제네카 백신 사용을 보류하기로 했다고 로이터 통신이 7일(현지시간) 보도했다.

남아공 정부는 과학자들의 판단을 기다리는 동안 존슨앤드존슨, 화이자 백신을 제공하겠다는 계획이다. 즈웰리 음키제 남아공 보건부 장관은 면역프로그램에서 아스트라제네카 백신 사용을 보류하고 최선의 접종 진행을 위해 과학자들의 조언을 기다릴 것이라고 전했다.

앞서 옥스퍼드대와 남아공 비트바테르스란트대 연구진은 2,026명을 대상으로 1·2상 임상 시험을 진행한 결과 아스트라제네카 백신을 두 차례 접종하는 방식으로는 남아공 변이로 인한 경증과 중등증 발현을 막지 못한다는 연구 결과를 발표했다. 남아공 변이로 인한 중증이나 입원 또는 사망 예방 효과는 아직 판단이 불가능하다고 연구진은 전했다. 다만 옥스퍼드대는 아스트라제네카-옥스퍼드대 백신이 영국발 변이에는 효과가 있다고 밝혔다.

남아공은 앞서 지난 1일 인도 세룸 인스티튜트(SII)가 생산한 아스트라제네카 백신 1차 선적분 100만 회분을 수령했다. 남아공은 당시 관련 절차를 거친 후 2주안에 의료진 대상 백신 접종을 시작하기로 했었다.