황희 문화체육관광부 장관 후보자가 9일 병가를 내고 국회 본회의에 불출석, 가족들과 스페인 여행을 떠난 것에 대한 논란에 “(해외에) 나간 뒤에 여야 합의가 돼서 본회의가 잡혔다”고 입을 열었다. 또 세 식구가 월 생활비로 60만원을 썼다는 논란에 대해서도 “전 60만원을 얘기한 적 없다”고 해명했다.

황 후보자는 이날 국회 문체위의 청문회에서 유정주 더불어민주당 의원의 질의에 “제 20대 본회의 출석률은 외람되지만 96%다. 그래도 변명을 드리자면 처음에 가족이 해외여행을 나갔을 때에는 본회의가 없었다”며 “원내에 물어봤는데 추경 합의가 어려우니까 갔다 오려면 빨리 갔다 오는 게 나을 것 같다고 해서 나갔다”고 이같이 답했다.

그러면서 “그 부분에 대해 (당시) 솔직하게 이런 사정으로 가족과 스페인에 왔는데 ‘정말 죄송하다’, ‘너무 부적절한 처신’이라고 사과도 하고 지적도 받았다”며 “결과적으론 매우 부적절했다”고 고개를 숙였다.

한편 지난 2019년 지출로 720만원 정도를 신고하며 세 식구가 월 생활비로 60만원을 썼다는 논란에 대해서도 “전 60만원을 얘기한 적 없다”며 “실제로 따져보면 학비를 빼고도 (한달에 생활비로) 300만원정도가 나온다”고 설명했다. 이어 “(2019년에) 제 생활비 중에 집세 빼고, 보험료 빼고, 학비 빼고 그냥 카드 쓴 것 중에 잡힌 것 그게 720만원이 되는데 그걸 12로 나눈 것”이라며 “제 통장에는 ‘돈이 제로일 것’이라는 것이 전제가 있어야 한다. 이런 것이 합쳐져서 아마 60만원이 계산된 것”이라고 덧붙였다. 그러면서 “학비, 집세 빼고 최소한 우리가 아껴써야 하지 않으냐 그런 마음이 있었는데 그게 잘못 전달된 것 같다”고 목소리를 높였다.

앞서 윤희숙 국민의힘 의원은 황 후보자가 이러한 논란에도 불구하고 결국 임명될 것으로 예상하며, 대신 “장관 임기 동안 가계부를 공개해달라”고 촉구하기도 했다. 윤 의원은 페이스북을 통해 “문체부 장관 후보자에 대한 논란에서 가장 마뜩잖은 것은 ‘공직자의 설명되지 않은 소득원’이라는 중대한 문제가 희화화된다는 것”이라며 “국민의 세금으로 사는 사람이 자신의 재산과 소득을 소명하지 못하는 것은 사실상 그동안 뇌물을 받아 썼다는 것”이라고 조목조목 비판했다.

그러면서 “고위공직자 후보가, 그것도 각종 뇌물의 대상이 되기 쉬운 국회의원이 ‘때 되면 해외여행을 다녔고 딸은 조기유학 시켰으며 통장은 46개’”라며 “‘그러나 월 60만원으로 세 식구가 먹고살았다’는 것을 소명이랍시고 내놓는 것은 막 나가자는 것과 같다”고 쏘아붙였다. 이어 “고위공직자의 임명 기준과 원칙을 무너뜨리고 희화화시키는 것은 문재인 정부의 고질병이 됐다”며 “이 마당에 황 후보자를 굳이 임명한다면 막을 길은 없지만, 장관 임기 동안 그 댁 가계부를 매월 세세히 공개해달라”고 힘줘 말했다.