1월 실업자가 157만명으로 사상 최대를 기록하고, 취업자 수는 98만2,000명 급감해 1998년 12월 이후 최대 폭 감소했다. 정부는 “두 달 연속 취업자 감소 폭이 크게 확대되고 있는 고용시장의 심각성을 엄중하게 인식하고, 가용한 모든 정책 수단을 동원해 총력 대응하겠다”고 밝혔다.

홍남기 부총리 겸 기획재정부 장관은 10일 정부서울청사에서 관계장관회의(녹실회의)를 개최, 고용시장 상황을 점검하고 대응방향을 논의했다. 이 자리에는 이재갑 고용노동부 장관, 류근관 통계청장, 이호승 경제수석, 임서정 일자리수석 등이 참석했다.

1월 취업자는 전년대비 98만2,000명 감소하며, 지난해 12월(62만8,000명)보다 감소 폭이 확대됐다. 정부는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 3차 확산으로 강화된 방역조치가 지속되면서, 서비스업 감소가 약 90만명(89만8,000명)을 차지하는 등 숙박음식·도소매업 등 대면서비스업 고용 감소가 심화한 것을 주원인으로 진단했다. 또 수출 등 경제지표 개선으로 제조업 고용 감소폭이 축소(12월 -11만명->1월 -4만6,000명)되었으나, 고용의 경기 후행성으로 다른 부분에 영향을 미치는 데에 시차가 발생한다고 봤다. 폭설, 강추위 등 계절적 요인, 연말·연초 재정일자리 사업 종료·재개 과정에서의 마찰적 감소 요인과, 지난해 1월 고용 호조(56만8,000명)에 따른 (-)기저효과 등도 영향을 미친 것으로 판단했다. 이러한 요인이 반영돼 상용직 근로자가 3만6,000명 증가한 반면 임시직(-56만3,000명)과 일용직(-23만2,000명) 등 임시·일용직 근로자는 약 80만명 감소했다고 밝혔다.

정부는 1분기 중 중앙정부·지자체 협력을 통한 90만+α개 직접일자리를 창출할 계획이다. 고용유지지원금 지원 강화와 함께 긴급 고용안정지원금, 국민취업지원제도 신속 지원 등 취업 취약계층 생계안전망도 강화한다. 규제 혁신, 한국판 뉴딜 등을 통한 양질의 민간일자리 창출 기반 강화 노력을 지속하고, 1분기 중 예고된 청년·여성 맞춤형 일자리 대책 마련에도 속도를 내기로 했다.