밀린 공사대금을 받지 못한 50대 가장이 분신해 숨진 사건과 관련해 경찰이 본격적인 수사에 나섰다.

전북경찰청은 해당 사건을 반부패경제범죄수사대에 배당해 관련 자료를 검토하는 등 수사를 진행하고 있다고 3일 밝혔다. 전북경찰청 관계자는 "사안이 복잡하고 피해 규모가 커 전북청에서 사건을 직접 수사하기로 했다"며 "(분신 사건 외에도)해당 업체의 공사대금 미지급 사건을 전반적으로 살펴 위법 사실이 드러나면 법에 따라 엄중히 처리하겠다"고 말했다.

이 사건은 지난 1월 28일 전주시 덕진구 한 폐기물처리업체 컨테이너 사무실에서 A(51)씨가 몸에 인화물질을 끼얹고 불을 지르면서 불거졌다. 그는 분신하기에 앞서 지인에게 전화를 걸어 "이미 유서도 다 써놨고 더는 살 수가 없다. 이렇게라도 해야 세상이 억울함을 알아줄 것 같다"며 극단적 선택을 암시하는 말을 했다. A씨는 지인 신고로 출동한 경찰과 119 구급대에 의해 병원으로 옮겨져 치료받았으나 나흘 만에 숨졌다.

그는 2019년부터 최근까지 전주의 한 빌라 공사에 참여했다가 건설업체로부터 폐기물 수거 대금 6,000여만원을 받지 못해 경제적 어려움을 겪었다. A씨는 미성년 세 자녀를 둔 것으로 알려져 안타까움을 더했다. 함께 공사에 참여한 지역 중소업체들은 비상대책위원회를 꾸리고 해당 건설업체를 상대로 소송을 진행 중이라고 전했다. 이들 업체도 A씨와 마찬가지로 수천만~수억원의 공사대금을 받지 못했으며 전체 피해 규모는 30억원을 웃도는 것으로 파악됐다.

사건 이후 청와대 국민청원 게시판에는 '건설업자의 공사비 미지급으로 인한 세 남매 아버지의 분신자살에 대한 억울함 호소'라는 제목의 글이 올라왔다. 청원인은 "시공사는 '준공검사가 나면 최우선으로 밀린 공사대금을 주겠다'고 했지만 공사를 마치고 일 년 넘게 한 푼도 주지 않고 있다"며 "여러 차례 독촉 해보고 절실한 마음으로 사정도 해봤지만 시공·시행사 대표는 '배 째라'는 태도로 일관하고 있다"고 주장했다. 그러면서 "한 가정의 가장이자 세 남매의 아버지인 폐기물 처리업자가 경제적 어려움에 지친 나머지 분신으로 생을 마감했다"며 "사기꾼들이 없는 깨끗한 나라에서 살고 싶다"고 호소했다.