이른바 ‘백신 여권’에 대한 국제적인 논의가 분분한 가운데 중국 정부가 선제적으로 중국판 백신 여권을 내놓았다.

9일 펑파이 등 중국 매체에 따르면 중국 외교부는 전날 위챗(중국의 카카오톡) 미니프로그램으로 중국판 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 여권인 ‘국제여행 건강증명서’를 출시했다고 밝혔다.

‘방역 건강코드 국제판’이란 이름이 붙은 이것은 코로나19 백신 접종 이력과 함께 핵산검사와 혈청 항체검사 결과를 담는다. 백신 접종 정보에는 제조업체와 백신 종류 및 접종 날짜가 들어간다. 암호화한 QR코드가 들어있으며 디지털 버전 외에 종이로 출력할 수도 있다.

원래 ‘방역 건강코드’는 중국인이라면 사실상 의무적으로 위챗 프로그램에 갖고 있어야 한다. 이것이 없으면 사회생활이 불가능할 정도인데 이를 국제적으로 확산하겠다는 의미인 셈이다.

이와 관련해 중국 외교부는 “가까운 장래에 점점 많은 국가가 중국과 건강증명 상호인증을 합의하면 중국의 국제여행 건강증명서가 국가간 건강하고 안전하며 질서 있는 인적 왕래를 추진하는데 큰 역할을 할 것”이라고 기대했다.

전문가들은 하지만 국가간 여행 재개를 위해 국제적으로 통용되는 백신여권을 도입하기까지는 많은 난관이 있을 것으로 보인다. 최대의 난제는 국가간 백신 접종 상호인증 문제다. 특히 중국산 백신에 대한 효능에 대해 의구심이 있는 상황에서 오랜 협상이 필요할 것으로 보인다.

이에 따라 중국의 일부 전문가들은 먼저 중국과 홍콩·마카오 사이에 상호 인증 매커니즘을 도입하자는 주장을 하고 있다.