[영상] 퍼서비어런스는 화성에 어떻게 착륙했을까

나사 '터치다운' 순간 영상 공개
퍼서비어런스 하강하는 동안
네비게이션아 실시간 사진 촬영
가장 적절한 착륙지점 탐색

화성 땅의 표면. /나사 트위터 캡처

미국항공우주국(NASA)이 화상 탐사 로버 ‘퍼서비어런스’가 화성 땅에 착륙할 당시의 모습을 담은 새로운 영상을 공개했다. 마치 퍼버비어런스에 탑승해 실제로 화성 땅에 착륙하는 듯한 생생한 느낌이 인상적이다.



화성 탐사 로버 ‘퍼서비어런스’가 화성 땅에 착륙할 당시의 모습. /나사 트위터 캡쳐

트위터를 통해 공개된 이 영상은 퍼서비어런스가 격렬하게 작동하며 음파 낙하산이 부착된 채 착륙하는 상황을 담고 있다. 퍼서비어런스가 화성으로 하강하는 동안 네비게이션 시스템이 여러 사진을 통해 가장 적절한 착륙지점을 찾는데 도움을 줬다. 해당 영상은 착륙지점을 찾기 위해 실시간으로 촬영한 사진을 한 눈에 볼 수 있도록 영상으로 편집한 것이다.


NASA는 이 영상을 공개하며 “퍼서비어런스가 착륙하는데 사용한 실제 이미지”라고 밝혔다. 그러면서 “이는 퍼서비어런스가 재빨리 방향을 파악하고, 화성 땅에 터치다운하기 마지막 3분 동안 가장 안전한 착륙 지점을 찾기 위한 방법이었다”고 설명했다. 또 “과거 화성 탐사 미션을 통해 안전한 착륙을 위해서는 경사면이나 암석이 없는 곳이어야 한다는 것을 알고 있었다”고 덧붙였다.




퍼서비어런스가 로봇팔 작동을 점검하고 있다. /나사 트위터 캡쳐

앞서 NASA는 지난 8일 퍼서비어런스가 화성 표면에서 로봇팔 작동을 점검하는 모습을 공개하기도 했다. 약 1.2m 길이의 로봇팔은 화성에서 고대 미생물의 흔적을 찾는데 주로 쓰인다. 인체에 비유하면 어깨와 팔꿈치, 손목에 해당하는 각각의 관절이 있어 자유자재로 움직일 수 있다.


퍼서비어런스는 2년간 25km를 이동하면서 화성의 토양과 암석을 채집하는 등 수십억 년 전 생명체의 흔적을 찾아내는 임무를 수행할 예정이다.



/김경림 기자 forest03@sedaily.com

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