오세훈 국민의힘 서울시장 후보는 18일 안철수 국민의당 서울시장 후보의 ‘김종인 상왕’ 발언에 대해 “목표 달성을 위한 결과적으론 이간질하는 말”이라고 대립했다.

오 후보는 이날 오후 한국방송회관에서 열린 한국기자협회·방송기자연합회·한국PD연합회 초청 서울시장 후보자 초청토론회에서 “(안 후보)의 그런 말은 진정한 단일화를 원한다면 안 하는 게 도리라고 생각한다”며 이같이 말했다.

이어 “결례되는 표현이지만 국민의당은 1인 정당, 사당이고 본인의 출마도 혼자 결정한다면 당에서 수용된다”며 “저희는 공당이며 국회의원이 100명이 넘고 (국민의당에서 단일화 협상) 제안이 오면 협의하는 게 도리”라고 강조했다.

김 위원장은 이날 국회에서 열린 비대위 회의 후 기자들과 만나 안 후보를 겨냥 “그 사람은 내가 봤을 때 정신이 좀 이상한 사람 같다”고 언급했다. 다만 오 후보와 이견으로 ‘갈등설’이 불거진 것에 대해선 “내가 그 사람(오 후보)하고 무슨 이견이 있다고”라며 일축했다.

한편 국민의힘 원로 격인 김무성·이재오 등 국민의힘 일부 전·현직 의원들은 이날 국회에서 기자회견을 열고 “김종인 비대위원장은 단일화 걸림돌”이라며 즉각 사퇴를 촉구했다. 이들은 “야권 단일화는 두 야당과 두 후보 문제가 아니라 문재인 정권 폭정을 종식시키라는 국민 명령이자 시대적 소명”이라며 “두 야당 구성원들은 후보 단일화에 방해되는 상호비방과 인신공격을 즉각 중단하라”고 했다.