정세균 국무총리가 7일 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 4차 유행을 막기 위해 무료 진단검사를 확대하겠다고 예고했다. 그동안 무료검사는 사회적 거리두기 단계와 증상 유무에 따라 시행해왔으나, 앞으로는 누구나 언제든지 무료검사를 받을 수 있도록 하겠다는 방침이다.

정 총리는 이날 전북도청에서 열린 대응 중대본 회의에서 정 총리는 “정부는 모든 수단을 동원해 4차 유행을 막는 데 총력을 다하겠습니다. 특히 지역사회 저변에 숨어있는 확진자를 신속히 찾아내도록 진단검사를 더욱 확대하겠다”며 “앞으로는 전국의 모든 보건소에서 거리두기 단계나 증상과 관계없이 누구라도 무료로 진단검사를 받으실 수 있도록 무료검사를 확대하겠다”고 밝혔다.

그는 “코로나19의 기세를 꺾지 못해 4차 유행이 현실화 된다면, 진행 중인 백신 접종에도 차질이 불가피하다. 지금까지 힘겹게 지켜온 방역 전선에도, 이제 막 회복의 기지개를 켜기 시작한 우리 경제에도 타격이 클 것”이라고 경고했다.

이어 “그동안 수도권을 중심으로 발생하던 집단 감염이 지난주부터는 전국 각지에서 동시다발적으로 이어지고 있습니다. 확진자가 거의 없었던 지역도 예외가 아니다”라며 “감염 경로를 알 수 없는 사례도 부쩍 많아졌다. 우리가 생각하는 것보다 코로나19는 일상 곳곳에 훨씬 가까이 침투해 있다”고 부연했다.

그러면서 “코로나19 증상은 의료진 입장에서도 일반 감기 증상과 정확하게 구분해내기 어려운 것이 사실”이라며 “국민들께서는 ‘혹시나’ 하는 생각이 든다면, 가까운 보건소를 찾아 반드시 검사를 받아 주기 바란다”고 당부했다.

아울러 “현재 적용하고 있는 거리두기 단계는 이번 주말에 종료됩니다. 정부는 하루하루 상황을 예의 주시하면서, 다음주 이후의 방역 대책을 신중하게 검토하겠습니다. 전문가와 함께 지혜를 모아, 더 효과적인 방역을 위한 추가 대책도 치열하게 고민하겠다”고 덧붙였다.

이날 진행되는 4·7 보궐선거 투표와 관련해서도 “마스크 착용과 거리두기 등 투표소에서의 방역 수칙을 철저히 지키면서, 소중한 한 표를 꼭 행사해주시기 바란다”고 거듭 강조했다.