4·7 재보궐선거가 야권의 승리로 돌아가자 최강욱 열린민주당 대표는 8일 “오늘의 쓰라린 패배는 반동의 역사로 머물게 하고 내년에는 더 나은 가치가 승리를 탈환하며 민주개혁의 기치를 서울과 부산에 다시 꽂을 것을 굳게 믿는다”고 주장했다.

최 대표는 이날 자신의 페이스북을 통해 “왜곡은 진실을 덮을 수 없다. 과거는 미래를 가둘 수 없다. 사익은 공익보다 우선될 수 없다”며 이같이 밝혔다. 또 “민주당과 정부에 실망한 시민의 질타를 엄중하게 받아들인다. 민주개혁 진영은 유권자의 선택을 준엄히 여겨 스스로를 채찍질하고, 과연 시민의 뜻이 무엇인지 헤아리는 계기로 삼아야 할 것”이라고 짚었다.

그는 이어 오세훈 서울시장, 박형준 부산시장을 겨냥해 “그럼에도 과거 거짓말로 시정을 어지럽히고, 민간인 불법사찰을 자행하던 세력이 회귀한 것에 우려를 금치 않을 수 없다”며 “서울에서 저소득층, 노동자, 치매 환자에 대한 차별 발언이 판을 치고 자기정치를 위한 전시행정이 되풀이되는 것은 아닌지, 부산에서 부정한 특례를 우연으로 둔갑시키고, 권력자의 치부를 감추고 조작하는 데 급급한 공작정치가 다시 횡행하는 것이 아닌지 걱정이 앞선다”고 말했다.

최 대표는 “당선자가 과거에 자신이 벌인 과오를 직시해 되풀이하지 말고, 미래로 나아가는 시정을 펼쳐주시기를 서울시민과 부산시민을 위해 진심으로 바란다”고 당부했다. 그러면서도 “우리가 믿는 가치를 지키기 위해 싸웠으나 역부족이었다”고 자평한 뒤 “그러나 아직 끝난 것이 아니다. 내년 선거를 위해 연대의 끈을 놓아서는 안 된다”고 역설했다.