원희룡 제주지사가 13일 일본 정부의 ‘후쿠시마 원전 처리수 방류 결정’에 국제 해양 재판소 제소 등 강력 대응 방침을 밝혔다.

원 지사는 이날 오후 국회 소통관에서 기자회견을 열고 “일본 정부가 후쿠시마 오염수를 태평양에 방류하기로 결정했다. 이는 바다를 공유한 인접국과 국민들에 대한 폭거로 엄중 규탄한다”고 말했다. 원 지사는 “이제 말할 때가 아니라 행동할 때가 됐다. 제주 주재 일본 총영사를 초치하고, 일본 대사와 면담을 통해 강력한 항의를 전달하겠다”고 했다. 이어 “내일부터 당장 전문가들과 논의하여 국제법과 국내법상 대응방안을 마련하겠다”며 “정부도 ‘유감표명’만 하고 있을 때가 아니다. 정부가 할 수 있는 모든 조치를 취하길 바란다”고 했다.

일본 정부는 이날 지난 2011년 3월 후쿠시마 제1원전 사고 이후 해당 시설의 핵연료 냉각수 등 다량의 방사성 물질이 포함된 ‘처리수’ 약 125만 톤을 해양에 방출하기로 결정했다. 이에 미국 정부는 12일(현지시간) 네드 프라이스 미 국무부 대변인을 통해 “(일본의 오염수 방류는) 국제 안전 기준에 따른 것”이라며 사실상 지지 입장을 냈다.

이에 원 지사는 “미 국무부는 나름대로 기준을 가지고 이야기했다고 보지만 우리가 미국 정부의 기준을 받아들일 의무는 전혀 없다”고 선을 그었다. 원 지사는 기자회견 후 기자들과 만나 “미국도 큰 나라고 한국도 제법 큰 나라다. 국민들이 안전에 대한 확신을 갖는 부분에선 갈등이 있거나 심각한 대립이 있다고 해도 이를 회피해선 안 된다고 생각한다”고 했다. 원 지사는 “미 국무부 입장과 한국 정부 입장이 다르다고 해서 외교관계에 근본적 문제가 생긴다고 받아들일 필요는 없다”고 덧붙였다.

원 지사는 “일본 정부는 (오염수 방류로) 어업 피해나 관광 피해가 늘어나면 일본 국민들에게 보상하겠다고 밝혔다. 그런데 이 오염수가 몇 달 뒤면 제주도, 남해안, 동해안에 오는데 이것도 일본정부가 배상해 줄 것이냐”며 “(오염수의) 1차적인 위험성과 지역경제 피해 등 2차 피해에 대해서도 이야기 해야 한다”고 했다. 그러면서 “국제 해양 재판소에 제소하는 것까지 포함해서 강력하게 대응하겠다”고 밝혔다.